一年后，楚夜桥以强硬的手腕斩杀了所有反对的、不服的、包藏祸心的臣子。癸未年六月廿二，楚城登基为帝，改朝换代。
那个盛夏，楚夜桥几乎让中原的老百姓们都撑死了。不论是青年才俊，还是老弱妇孺，黄牙里嚼着的，裂唇上挂着的只有这事，也无一例外得话语间全是不屑。
古谚有云，吃不到葡萄说葡萄酸的是狐狸。《山海经》中记载，青丘是狐狸窝。但这么看来人间才是所谓的“青丘之国”，每个人都是道行高深的九尾狐。
可笑！
“楚城，将门世家，年少成名，战功显著！这样我们大端就再也不怕北漠的人侵犯了，小可赌两块碎银，楚夜桥定能为我们大端开一场恢弘盛世！”
酒足饭饱，枉论当今圣上——平头百姓的“风月事”。
“是啊！楚夜桥无往不胜，我们再也不用过那死太后的荒唐日子了！”
“不过皇帝身边有个小倌，有碍圣容啊！”
“哎！还真别说！我家小侄子是那天城墙上的守军，他那天亲眼看见当今圣上在众目睽睽之下亲住了那个小贱人。啊！光天化日！郎朗乾坤！那小骚贱蹄子怎么敢玷污九五之尊！”
“是啊！还真以为麻雀傍上梧桐枝能变成凤凰吗？”
死胡同深处聚众闲谈的流氓们动作一致地掷出各自手里的一大把瓜子壳，露出满口黄牙，“哈哈哈！”
至于他们口中的“九五之尊”——楚夜桥，他骨子里还是那个将军，就算是披龙袍、戴金冠，天天干的事也只是从打仗换成了吵架而已。
怪可悲的！
“皇上！京郊大营的占地已经够大了！是！那些都是陛下的昔日同袍，可感情再深也成了‘昔日’。一而再再而三的偏袒只会让落得天下人口舌！”
楚夜桥又翻了个大白眼，心里脏话连篇。他还没来得及发作，又有所谓的“死谏之臣”站出来了。
“陛下！京郊大营的守军不过是外防，只有禁卫军才是重中之重，是内防！我们应当在内防上多部署兵力，京郊已经够了。若圣上还是一意孤行，臣——”
这胡子拉碴的“破布”还玩小孩子式的大喘气，楚夜桥玩味地勾唇，静待下文。
“臣愿领三十股肱臣长跪于大殿外，直至陛下回心转意！”
此话一出，先不提楚夜桥，他旁边的一圈“乌纱帽”们都一齐往边上推了一小步，佯装不熟。
“长跪？回心转意？”楚夜桥再坐不住了，他一振广袖，缓步迈下台阶。
“糟老头子！不问你上没上过战场，你拿过剑吗？朕领兵近二十年，头一次见到敢在大将军面前枉论布防的！倘若京郊大营能抗住，还要狗屁禁卫军！”
龙袍的广袖拂在那人的胸前——他被拎在高处，被掐住脖子，在大殿上。
还没等老臣留下什么遗言，他就被掐死了——这不是楚夜桥第一次在早朝上杀人了。
“还要挟我？”
皇帝转身一步步拾级而上，正黄的龙袍迤逦在地，衬得他不可一世。
“你们要么听话照做，要么就把我拉下来——如果你们有本事！干吃白饭的东西！”
“到点儿了吧？”吓呆了的小太监被皇帝的眼神一刀，抖着嗓子喊“退朝”。可楚夜桥期待的不是下朝，而是一群人。
宫门应声大开，有一群人正面迎着大臣和将军们进来了。他们有的腰缠万贯，有的衣衫褴褛——都是来操小倌的人。
