祈彦抱拳：“当日，是我不好，望阁下通融。”
“通融？”顺福一撇嘴，“通不通融，要问我主子乐不乐意。”
婉瑶抬眼打量，见祈彦瘦了许多，原本白净的面皮蒙上一层暗色，神情疲倦亦不似往日悠闲，怒意不禁消退些许。她沉声道：“罢了，先让他进来，把门关上。”
祈彦迈步进来，顺福阖上门，又伸手一拦：“让你进来，可没让你上前回话！”
他闻言，便立在门边，严重流露殷殷情意：“表妹，都是我做事不周，你受苦了。”
顺福啐道：“呸，少自作多情，我主子才懒得为你受苦！”
婉瑶并不答他，只是冷冷道：“你当日言尽于此，我也不是喜欢死缠烂打的人。原本是想找机会跟你说清楚，可不是眼下。我出宫不是为你，你用不着巴巴的跟着。”
祈彦面色有些许古怪，婉瑶又说：“想必你还不知道宫中的事，我额娘患了目疾，如今已经看不清了。我听闻在闽南的福州下渡有一陈姓，他家祖上传有治疗目疾的秘药。虽是乡野逸闻，不知真假，可总要去看看才知。”
“公主历尽关山，原是为此，是在下唐突了。”祈彦垂头，脸上依稀有窘色。
婉瑶已不似先前青涩，她看向祈彦的目光中很是坦然：“来龙去脉我已经说明白了，我只告诉你，事关我额娘的康宁，所以我是无论如何也会走这一遭的。你若想跟着，我也不赶你，可你若想拦我，那休怪本宫翻脸！”
沉吟半晌，祈彦终是低头：“是我有愧于你，不独身为人臣，娘娘更是我的姨母，江湖险恶，让你们主仆只身前去，我不放心。”
“那就好，你去安排买几匹马。我也累了，今天暂且在此歇息一晚，明日一早我们上路。”说罢一摆手，“小顺子，送客！”
顺福毫不客气地将人请出去，才又关上门折回：“主子，他不会是想先拖住咱们，再去通风报信儿吧？”
婉瑶摇头：“咱们出宫的事儿，阿玛绝不会让人声张。否则若真传得江南大营都人尽皆知了，外面不会没什么动静。依我看，他八成是偷跑出来的。”
“那就奇了怪，他怎么发现咱们行踪的。”
“依稀是我五哥让人透露给他的。”
“五阿哥？”顺福摸摸脑袋，越加糊涂，“五阿哥干什么告诉他呢？”
“我要做的事，不消说，五哥也是最明白的。之所以告诉他，因为我五哥气他当日撇下我走，伤了我的心。这次，五哥一则想让他跟着保护我，再则，是有心要他违背军规受罚。”
“原来如此。”顺福恍然大悟，转而看着婉瑶，“主子，到时万岁爷罚他，您可别不忍心啊！”
婉瑶一拍他脑门：“就你话多，我饿了，去准备吃的！”顺福说声嗻，乐颠乐颠地出门去了。
圆明园里，雍正一连数日面色阴沉。苏培盛小心地奉上一盏参茶：“主子，您多少用一些。”
雍正冷哼着一拂袖：“拿走，朕不喝！粘杆处这些饭桶，这么多天了，瑶儿还是没有消息，你让朕怎么吃得下？”
“公主吉人自有天相，主子您千万要降息龙体，不然公主回来看到了，指不定多难受呢！”
“她都不去顾虑朕这父亲此时的难受，朕为何要去顾及她以后的难受？”
苏培盛哭笑不得，转而想起另一件事，忽有些面露难色。
雍正看在眼里：“欲言又止的，怎么了？有什么就说！”
“嗻！”苏培盛小心地瞧着雍正道，“园子里那位师太，仿佛已经知道了公主不在宫里的事，已经病了几日。”
雍正默了半晌，终是起身：“摆驾，朕去看看她！”
经堂里，席地念经地了如满面病容。
许是觉察到了身后的脚步声，她手中的木鱼槌骤然停住：“劳皇上大驾，贫尼罪过！”
胤禛踱步到她跟前，负手立着，除了他手中怀表的走动声，经堂里鸦默雀静，再无旁杂。
“如玉，别来无恙。”
静默良久，他徐徐开口，故人相见，只余一声吁叹。
“我已剃度出家，皇上还是称呼贫尼法号了如吧。”
“既是佛门中人，今日就不拘俗礼了。”胤禛说着，也在旁边蒲团落座，他身姿端正，面上无限虔诚，“朕法号圆明，你应当知道。”
了如并不看他，只是点头道：“不知圆明居士此来，有何深意？”
“我的女儿出宫去了，杳无音信，做父亲的担心她的安危，又无法向人表露。听说师太心中所忧，跟我一样。”
了如叹口气：“居士的慈父之心，贫尼知道，只是还要奉劝一句，水满则溢，过犹不及。”
“师太想说什么？”
“如今斯人已去，说出来也无妨了。”了如迟疑一霎，而后和盘托出：“我在江宁初见公主，只道造化弄人，可后来胤礽病逝前，却有人将口信传到了公主与我耳中，我曾代公主抄写一段心经，让人带给他。等到敬恩绝食而死，那消息又间接传到江宁，我便深知，必然幕后有人作梗。公主回京时，我预感不好，本打算进京想办法告知皇上，却刚到京中就被三阿哥派人幽禁。还有那闹得满城风雨的新戏《凤遗珠》，这一环扣一环，都是冲着皇上父女来的。三阿哥虽已归罪，可我料想那背后之人，并不会善罢甘休，重则颠覆江山社稷，轻则令你与公主父女生隙，都未偿没有可能。”
胤禛喟叹：“你不是该恨朕吗，为什么……”
了如睁开双目，眼中带着释然：“我姐姐恨你忘情负义，所以以死明志。可我也知道，她一心求死并非只是斩断情缘，她更是在成全你君临天下的雄心。作为她的妹妹，我恨你，可作为这普天下的子民，以及公主的亲人，我却不得不提醒皇上，前途多折，还望珍重！”
胤禛双手掩面，遮盖指间泪意，了如复又暝上眼，轻敲木鱼。
良久，皇帝起身离去，了如顿住手中木槌，在背影将要跨出门去时又道：“我姐姐生前，你对她不起；可身后，皇上没有食言。你是一个英明的好皇帝，她地下有知，也会欣慰。”
“师太若想回江南，让人只会苏培盛去办，度牒朕早就让人准备妥当。还有，朕早知汪应庚就是你家那个小堂弟，往后不用提心吊胆了，他是个安分守己的好商人，朕不会为难他。”
说完，明黄色的袍子跨出门去，经堂又恢复了寻常寂静。
距京城千里之遥的福州，一辆马车疾驰在官道上，满载着车上人的一腔欣喜。
婉瑶挑开帘子：“小顺子，赶了这么久路，累不累？”
顺福有些心不在焉：“劳主子挂着奴才，是奴才八辈子修来的福气！”
“好好的怎么又哭丧起脸来了？”
顺福想了想道：“不瞒主子，奴才这心里没底，等回了宫，就怕万岁爷砍了奴才脑袋……”
婉瑶闻言安慰他：“好啦，是我逼你跟着出宫的，等回去了，你也是一片忠心。等回去把额娘的眼睛治好了，我一定在阿玛面前保你，啊！”
“奴才谢主子！”
“你也累了，到前面找个茶肆，咱们歇歇脚。”她撩帘看看天色，不禁念叨，“表哥说在白沙驿跟咱们汇合，也不知还有多远。”
“走了多半天，应该是快到了。”顺福一边驾着车，一边瞭望远方，“主子，前面不远有个茶棚子，咱正好歇歇。”
说话功夫已经到了茶寮，顺福兜住马停车，冲车内道：“主子，我过去要两碗水，您就在车边走动着，这地方三教九流什么人都有，免得冒犯了主子。”
听里面应了一声，他才跳下车去。
坐了半天马车，婉瑶只觉浑身骨头都要散了，因此也下车松松筋骨。
茶寮里，南来北往的过客坐在一起闲聊：“要说当今这皇帝老儿，忒不是东西，他为了坐上皇位，杀子屠兄，残害手足，听说连先皇的传位诏书都是被他篡改的。”
“我也听说了，八王爷正是因为知道了他的阴谋，才被他宗室除名，听说也是被雍正毒死的。”
“怪不得要把八王爷全家流放，这狗皇帝是心虚了……”
婉瑶气得双目赤红，登时上前大喝：“你们胡说什么？”
那些人却不以为意，嘲笑道：“小兄弟，我们说那无道昏君，你急什么？”
“怎么，该不会是你亲爹吧？”
“哈哈哈哈……”
她气得双目血红，走到车边抓起剑鞘，拔剑而出：“你们这些刁民，再敢诽谤圣上，我要你们脑袋！”
众人口骂“疯子”，都吓得抱头鼠窜。
顺福刚将水囊灌满，便跑过来拦她：“主子，别跟我这些荒郊野店的刁民生气，他们懂什么。咱们赶路要紧，走吧。”
婉瑶自知人生地不熟，不宜多生事端，因此收了件坐回车里。
顺福坐在车边，一挥鞭子：“驾！”
不料刚走出几十步，忽听后面有人大喊：“车上的小兄弟，等等——”
滚滚尘土间，只见一白发老者气喘吁吁追着马车跑。婉瑶满腹狐疑：“停下问问他，干什么追着我们跑？”
