固伦公主离京祈福的事只在京中传了半天，便被年贵妃小产的消息盖过了风头。
茶馆里的老少津津乐道：“只可惜，年贵妃这一胎又是个短命阿哥，生下来才半天……”
“毕竟才七个月大，得半天活头也是造化了。万岁爷甚为惋惜，还是给这阿哥起了名，列入宗牒了。”
“若不是年贵妃所出，只怕名字都不一定有。”
“话说回来，就算不看贵妃的面子，年大将军的情分也是要顾及一些的。”
“咦，说起大将军，听说今天一早，皇上召那位大将军王十四爷进宫了……“
坊间巷尾的闲言碎语，不过是一阵风，可登基至今的艰辛，却如一记又一记雷，击得胤禛苦不堪言。
爱女远去，幼子早夭，如今连他的母亲也要撒手人寰了。
允禵的归来并没能挽救太后的重病，兄弟嫌隙却有增无减。
弥留之际的太后，依旧不能放心：“皇上还为先前的事怨我吗？”
胤禛如鲠在喉，落下泪来：“儿子不敢，儿子只求额娘凤体安康，尽快好起来……”
太后苦笑：“人各有命，不能强求。你们都下去，我要跟皇上说说心里话。”
胤禛小心将母亲扶起，太后看着儿子褪下风华染上风霜的容颜，唏嘘不已：“当年再废太子之后，先帝曾跟我说，你是最适合接替他皇位的人——他惊异于你的果决善断，却又惊恐你的冷酷无私。我还记得那时你皇阿玛提起你时，皱眉的样子，他说不知道怎么安排你才好。曾经也是在这里，你抱着瑶儿回王府，这些年你对她爱如掌珠，你皇阿玛跟我都看在眼里。你皇阿玛脸上不显，心里对你还是欣慰的。
儿子，这些年来瑶儿殊荣无尽，宫里宫外都对她宠爱有加，你知到为什么吗？因为你皇阿玛跟我都想让你明白，人总是会有份特别的牵挂的，就是算皇帝是太后，也不能例外。譬如你皇阿玛对你二哥，又如我对你十四弟，再如你之于瑶儿。骨肉亲情，是生而为人的天性所在。你十四弟是你的亲弟弟，你的那些兄弟们，与你虽非一母所生，也是你皇阿玛的血脉。你的兄弟们纵然有不对的地方，也罪不至死。儿子，额娘想告诉你，唐太宗虽然是一代明君，可他一生殚精竭虑，未尝不是在洗刷玄武门之变带给他的骂名。额娘知道，你会是个好皇帝，可额娘也希望，你不再重蹈玄武门之变人伦惨祸的覆辙。
往后，多想想你的女儿，你那么疼爱她，她的兄弟姐妹们面上不露，可难保不会因妒生恨。你对她那样无微不至的爱，究竟是福，还是祸呢？如果是福，那你二哥、你十四弟，又怎么会过得艰难？
儿子，额娘累了，额娘要去找你的皇阿玛了。日后，你要珍重自己。”
子夜更深，风打窗棂，无限凄怆。
胤禛跪在床前，捧着母亲的手，痛心不已。一滴泪落下来，打在太后枯槁的手背上，太后形神疲惫，语气愈发无力，“儿子……你说人，真的有来世吗？”
胤禛一怔，颔首道：“佛家讲轮回超生，众生流转……”
“好！”太后艰难一笑，幽幽的说，“那下辈子，就让我只做你一个人的额娘，全了这辈子的母子情分……好不好……”
不待胤禛回答，太后已阖上双眼，气息全无。
“额娘——”胤禛跪在地上，失声痛哭。
雍正元年五月二十三日，距离固伦公主离京才十日，仁寿太后又崩于永和宫。雍正帝悲不自胜，追封母亲为孝恭仁皇后。
侍卫统领崇其阿护送公主抵达清凉庵后，便命随侍都换了平常护卫衣物，自此在庵后空荡处驻扎下来。
江宁的初夏处处生幽，清凉庵的经堂内，依旧是亘古不变的时时清冷。
“公主自是皇天贵胄，可既是带发修行，今后老衲只称呼您的法号‘明达居士’，可否？”
婉瑶穿着青布衣褂，端正坐在佛前，微微颔首。
住持慧定师太将清凉庵的过往娓娓道来：“康熙二十年，圣祖仁皇帝初次南巡，十一月南巡至江宁，先皇拜谒明孝陵后，回鸾时路过此处，荒郊野地，见有草庵茅舍独立于此，庵前有一参天银杏枝繁叶茂。先皇认为此事大吉，于是走下銮驾步入庵中，见到庵堂中常年供奉的孝庄皇太后长生牌位后，先皇龙心大悦，当即命人重修此庵，并赐名‘清凉’二字，自此清凉庵便成了皇家庵堂。至今四十余年，依旧香火鼎盛……”
婉瑶饶是意兴阑珊，也只能附和：“原是这样，怪不得正殿中央供着老祖宗的画像……”
两人便就此说开佛法经文，便这样日复一日。婉瑶年方十二，本是活泼好动的年纪，却无端被遣到江宁，初时无所适从，渐渐安顿下来，心里一团不安也消减不少。
胤禛见女儿书信不如先前频繁，心里颇是难受：“苏培盛，去外面问问，有鸽子飞回来没有？”
苏培盛笑着凑上前：“万岁爷，两个时辰前奴才刚去看了，没有。”
胤禛叹口气，搁下朱笔疲乏地往后靠靠身子：“这丫头是不是把她阿玛忘了，都五天没书信回来了……”
“怎么会呢爷！”苏培盛递一盏参茶过来，“公主也是怕您操心，毕竟有三年光景，若总是想家，主子您才更放心不下。咱们公主大了，晓得随遇而安的道理，爷您该高兴才是……”
“也对。”胤禛放下茶盏，还是不禁叹口气，“可她不在身边，朕心里总是不踏实，也不知道最近怎么样了。”
“主子放心，公主得皇天之佑，必会安好。”
然而冰与雪，周旋久，那只藏在暗处的覆雨翻云手，又岂会罢休？
扬州观音庵禅师了如师太应好友慧真住持之邀，来清凉庵为公主讲经，不料一见华容，原本眉目平和的得道尼师蓦地惊诧起来。
顺福见状，干咳一声：“师太可有见教？”
了如师太这才收敛眉目，从容应道：“公主王孙眉宇凤凰雏，竟然还面带佛相与佛有缘，贫尼见之惊奇，因此失态，望公主见谅！”
婉瑶信以为真，只觉这师太亲切：“无妨，师太请便，往后也叫我明达便是！”
一时了如端坐蒲团之上，讲起经来。
婉瑶听得兴起，问了如道：“清凉庵清凉庵，请问师太，何谓清凉？”
了如莞尔：“《阿含经》中有言，阎浮车问舍利弗‘云何为清凉？’舍利弗说，‘清凉者，五下分结尽，谓身见、戒取、疑、贪欲、瞋恚。’能够将这五样参透了结，就是佛口中的清凉。”
“师太，什么叫身见？”
“执著于身份，固执认为必须要做匹配身份之事、拥有匹配身份之物，妄持己见肆意为之，便是身见。”
婉瑶若有所思，又问：“那什么又是戒取？”
“《俱舍论》卷十九有这样一则故事：一人见牛、狗死后升天，因此也效仿牛、狗食草啖粪的行为，认为自己如此修行也会得道升天。殊不知牛、狗是有它们各自的因，故而会得它们彼此的果，人不问其因，只循其道，结果殊途亦是常理。”
婉瑶恍然大悟，“这样看，‘清凉’与我阿玛赐我的号‘明达’倒像一个意思。”
了如展眉：“居士好悟性。”
顺福听不进佛经，暗中打量起了如面貌来：这师太长得柳眉俊眼，年轻时候准是个大美人儿，还识文断字知道这么多道理，这好品貌就算没进宫当娘娘，做个一品夫人也绰绰有余，怎么会想不开出家当尼姑？
了如不知他这番心思，见婉瑶听的津津有味，便顺着清凉二字说了下去：“后阎浮车又问舍利弗，云何为得清凉……”
悟结清凉浩劫因。生涯淡薄出嚣尘。物物般般心上离，思纯。克勤虚谷养元神。然谁又省得，自诩参透红尘的了如师太，早已乱了从容，六神难持。
夜里，阗寂无声，了如独坐禅房，泪流满面：“姐姐，这竟是你的女儿！你去时那样匆忙，不曾对我透露只言片语，可见到她的那一刻，那些烟云滚滚的似水前尘，全都如浪花般奔袭而来。姐姐，我以为我早就放下了，却原来多年青灯古佛，我只骗了自己。姐姐，是你泉下有知，冥冥之中，让我们相见的吗？”
天涯本是飘零客，月照庭空心若失。只是婉瑶，一无所知。
雍正接了女儿的书信，喜形于色，不想西北传来急报：青海蒙古里和硕特部右翼首领罗卜藏丹津，纠集各部会盟，叛乱造反。
朝廷里阴云密布，允禩却好整以暇地在府中听曲，乐得自在。
允按捺不住：“八哥，西北都乱成一锅粥了，你倒是说句话啊！”
允禩笑中有刀：“十弟这话就不对了，西北乱是朝廷的事，朝廷的事，还得靠皇上拿主意。咱们为人臣者，岂有代君做主的道理？”
允禟会意，抬眼道：“若不是老十四着急回来为皇阿玛奔丧，也不会被他趁机夺了兵权幽禁起来。现在，他终于自食其果了。是他不顾手足情义再现，我看这烂摊子，老十四说什么也不会帮他收拾，究竟要怎么收场，倒是很让人期待啊！”
允禩摇头：“诶，都是兄弟，老十四若是能大将归位，也是顺天应命，我倒是担心，雍正不肯再让十四弟领兵。”
允大笑：“那这一关，恐怕天兵天将也帮不了他了。他有本事夺位，没能耐坐稳，怪得了谁……”
果如允禩所料，雍正命年羹尧接任抚远大将军，坐镇西宁指挥平乱。
八爷党闻听上谕后嗤之以鼻，暗笑雍正此举必是作茧自缚。
却不道，年羹尧天纵将才，只用了十五天便平息叛乱，歼敌八万。
