苏林如小时候最喜欢跟着爹爹去街上谋营生。
每次等爹爹表演完，她就可以拿着精心准备的小碟子去问看客们要赏钱。
“哥哥，你看身边的姐姐这么好看，就给些银两吧。”
“谢谢阿婆，小弟弟生得可真俊俏。”
乡里间都说她嘴甜，说她是老苏家的骄傲。
爹爹每次也会在收摊前，买串糖葫芦，笑呵呵地递给自家小女儿。苏林如的童年，都是糖葫芦留在唇齿间的香甜味。
爹爹总说，不求小林如以后发达富贵，只要健康平安就好。只可惜街边的锣鼓声终会停歇，卖糖葫芦的小贩也换了好些。
还没等苏林如长大，爹爹便被失控的马车撞到，从此一病不起。
为了药钱，苏林如只能瞒着娘亲去找赚钱的法子。
她可是老苏家的骄傲呀，一定可以为家中分担些的。这样的话……娘亲就不会在夜里哭了。
世道太乱，一个小丫头在外谋生谈何容易。苏林如在外流浪了几个月，都没凑够为爹爹治病的钱。可她就算是受再多苦，都不愿意去找娘亲。
那时候的苏林如每日都想，要赚够了钱就可以高高兴兴地回家去。等治好爹爹的病，就又可以吃到爹爹买的糖葫芦。
她要赚钱，要赚很多很多的钱……
街边新开了家阁楼，听说在招选年轻漂亮的姑娘。
苏林如想都没想就直奔着去了，楼中人见她骨相不错，便用五十两现银买了她的一生。选衣服的时候，那人问她想要哪一件。
小姑娘从没见过如此艳丽的服饰，竟是一下子看呆了。她眸子微怔，在那些个颜色中来回看了好些遍，才大着胆子伸出手去，指向那件紫色长裙。
娘亲最喜欢紫色了，以后回家的时候穿着，她肯定会很高兴的。
刚入楼阁的时候，苏林如以为只是些擦地洗碗的活儿。
可当男人揽着她腰，在她身上撕咬时，姑娘才落下泪来。泪水浸湿了紫色的衣襟，却又被匆匆掩饰而去。
在两年中，苏林如每次都会往家中寄钱，却从未留下过姓名。
她怕娘亲和爹爹会嫌弃自己，会觉得她脏……
不过幸好，也从未收到家中的回信。
时间慢慢过去，苏林如也成了楼中的头牌。
而在第三年初春时，她终于收到了家书。
仿佛这些年受到的苦都不存在了，日日所盼的温暖似是就在手边。
苏林如赶忙派人去挑选衣裙，她化上最精致的妆，戴好最漂亮的头饰，万分高兴地走上回家的路。
站在门边，袖下的手却在不停地发抖。
她听见了爹爹与娘亲的交谈声，便是鼓起勇气将木门推开。
“吱”地一声，是木板与地面摩擦的声音。
苏林如看见爹爹与娘亲转头朝自己看来，眼中却并无半点喜色。她心中一沉，仍是扬唇笑道：“爹，娘。我回来了。”
“前些年有人朝这儿送钱。我思来想去，只能想到是你。便托人往楼中送了信”妇人握住苏林如的手，含泪道：“孩子，这些年你辛苦了……”
苏林如眼眶湿润，忍着眼泪摇摇头：“那爹爹的病……”
妇人朝后看了眼自己的夫君，复转过头来，神情间隐隐藏着犹豫。苏父却是摇头轻叹，转身回到房间关上了门。
“孩子你且放心，你爹身体都好。”妇人用衣袖擦拭眼角，语气中满是哀戚：“你在外得多注意身体，吃些好的、用些好的。不用再着想为家中寄钱了。”
苏林如听罢哭成个泪人儿，一句话也说不说来。
晚上娘亲给她做了最爱吃的菜，一家人围在桌前像是回到了过去。
苏林如拉着娘亲的手，说了这些年她经历的所有趣事。娘亲只顾着给她夹菜，偶尔出声符合几句。可爹爹却是紧皱着眉头，一句话也没有说。
傍晚分别时，妇人牵着苏林如的手，一路将她送到村口。
村子里好多人围上去看，指指点点，带着嘲讽的眼神成了一把把锐利的刀刃刺入苏林如的心间。她昂起下巴，握住娘亲的手大声说：“娘，你别理会旁人言语。改日我再来看你。”
妇人听罢，脸上闪过一丝难堪，并未多言语什么。
苏林如只当是娘亲嫌人多嘈杂，也没放在心上。
过了几日，她卸下了妆容，穿着最平常的衣服有带了好些个礼物，大包小包地回到家。
可推开门，屋内却没有一个人。
路过一名老妪，拄着拐棍，问：“小姑娘，找哪位啊？”
苏林如慌了神，她丢下手中物什忙快步上前：“就找这家人。我就想找请问阿婆，你知道他们去哪里吗？”
那老人用拐棍在地面上敲了敲，神情间略带可惜，摇头道：“你是说老苏家啊……昨些天就搬走啦……”
“为什么？”苏林如讶然惊叫。
老妪朝边上看了眼，便以为她是这家人的远方亲戚，抬头叹道：“还不是因为他家那个不争气的丫头，去做了青楼里的头牌。这村子里的人都传遍啦，那些话啊……一个说得比一个难听。这老两口挨不过村里人说道，就搬走啦……”
“姑娘生得俊俏，可得千万珍惜自己别走了弯路。”
那人虽是好言相劝，可苏林如却好似身处冰窖。
晚上，陈升与她提起赎身的事。
这位陈大人在京东城的名声可谓是人尽皆知，连三岁孩童都畏惧万分。照苏林如以往的性子，是不愿与这种人多有瓜葛的。
烛火摇曳，那人伏在她身上，沉重的呼吸打在女子耳畔，他道：“苏小姐这般的妙人，留在这儿真是可惜了。”
苏林如摆起惯用的笑脸，眯眼道：“陈大人真想带我走？”
陈升动作一顿，满脸的不可置信：“美人儿，是愿意来我陈府了？”
苏林如笑出了眼泪，她用指甲在那人身上打转儿，挑逗道：“那就看陈大人，能给多少赏钱了。”
刚过夏至，池塘里的荷花冒了头。
雨霖楼的苏林如坐上了陈家的轿子，迈进了红砖碧瓦的陈府。陈府上下人瞧不起她，她也毫不在乎，只专心于自己的小金库。
后来府上又来了个姑娘，整日哭哭啼啼不讨人喜。
大夫人嫌她烦，却又奈何不了自家相公，便将新来的姑娘丢入柴房里。
晚间，苏林如去送饭。
一推开门，她就见屋内姑娘缩在墙角，身上青色的长裙尽是灰尘。
苏林如眸子一怔，像是看见了多年前流浪街头的自己。她缓步走上前，将食篮放在地上，碰了碰眼前人，挑眉问：“你不吃饭，饿不饿？”
姑娘转过头去，不吭声。
苏林如叹了口气，蹲下身来碰碰她的肩：“小妹妹，这么倔可容易吃苦头。你叫什么名字？”
“赵……赵惜……”青衣姑娘别过脸去，又将自己抱紧了些。
见她有所松动，苏林如席地而坐，拿出过糕点咬了口，赞道：“不得不说，陈家厨子的手艺可真不错。”
“你即使不饿，多少也吃些。”
赵惜好几日没吃饭，闻着味道肚子叫得更厉害。她悄悄抬起头，用余光瞄着身边人，仍是不为所动。
苏林如抬手抚向她的发顶，尽力柔和下声线道：“生是一日，死是一日。既然如此，何不叫自己过得快活些。”
赵惜双肩轻颤，神情终于有了动容，她看向食篮，吞了吞吐沫。
苏林如不禁莞尔，递了个块糕点过去，偏头道：“明日陈大人要带人去检验货物，你要不要一起去？”
赵惜抬手指了指自己，一脸错愕：“我……我可以去吗？”
“可以啊。”苏林如笑着揉揉她的脑袋，声音中满是温柔：“你不用怕，我会护着你。”
可谁又曾想到，陈升的马车在路过官道时出了意外。
被劫上山，倒也是头一回。
南屏寨上大都些毛头小子，苏林如只需简单几句话便将这儿的情况了解了个透彻。
几人交谈正欢，不知是谁在远处高喊一句：“周二寨主回来啦。”
那几位小的一听面露喜色，纷纷转身向那处走去，复挥手道：“苏姐，有空再聊啊。我们得去看看周寨主，给兄弟们带了什么礼物。”
苏林如深感有趣，心想这周二寨主还是位颇受欢迎的领导呢。
一个人闲来无事，便在寨中四处逛逛。
没走多久，就到了住宿区。南屏寨中不乏女守卫，所以住宿区自然也得分男女。苏林如刚临近门口，就见一人鬼鬼祟祟从女区出来，手上还拿着个酒壶。
这人腰间挂着铁锤，面藏凶色，一看就不像是什么好人。
苏林如掩下眸间不屑，指尖绕着发尾，挑眉道：“这位大哥好胆子，在这南屏寨也敢行这等苟且之事？”
本以为这色狼会吓得赶紧逃跑，谁知他竟是饶有兴趣的迈步上前。
苏林如多少有些紧张，垂在身侧的手攥出了汗。女子昂起下巴，眯眼道：“我可认识这儿的周二寨主，劝你莫要太嚣张。”
那人闻言放声笑，将手搭在腰间的酒壶上：“小丫头是才上南屏寨吧，怎么连我也认不得？”
苏林如冷哼一声，抱手道：“我每日见得人多了，哪能都认得？更何况是个私闯女舍的流氓。”
那人仍是笑而不语。
正巧有巡逻的人路过，一见这儿的人便高声呼道：“二寨主好。”
苏林如闻言，不觉愣在原地。她指了指面前人，又指了指刚才路过的巡逻兵，脸色变得怪异起来：“你……就是南屏寨的周二寨主？”
