都察院偏堂,左都御史办公地。
南宫碧落独自面见王锐。
她走进屋的时候,王锐正在审阅公文。以前会耐心等待的南宫碧落,这一次没有。
“王大人。”
王锐抬起头来,看见南宫碧落,他放下了手中公务,道:“你来了。怎么样,案情都了解了?”
南宫碧落冷笑:“了解。也再一次了解人命也是有贵贱之分的。四条人命,若不是死了两个大人,王大人是不是还不打算急召我回来?”
王锐皱眉,“你这是什么话,我的为人你也清楚。你要知道差你去办的案子都干系重大。方才林大人捎来口信了,人已经收监,你做得很好。”
南宫碧落平了口气,道:“职责所在。还是说回这次的吸血案,之前死的两个人又是怎么一回事?”
王锐在桌案上翻出两卷卷宗,给了南宫碧落,道:“我就知道你会问,这里是那两起案件的详情,会被压下来着实是因为坊间吸血妖的传闻太凶猛。不知怎的,在你离开京城后的半月,坊间突然冒出个吸血妖的传闻,说那妖怪修行千年,专于夜间吸食人血,晚上绝不要单独出门。最初只是传言,哪知过了一月后就死了一个倒夜香的和一个乞丐。天子脚下我和李恒怕传闻蔓延,扰乱皇城治安,这才叫李恒秘密查办,没想到会接连死两个侍郎。张文博为官奢侈糊涂,但刘大人却是个好官,而且——唉!”
王锐想到什么叹了一口气。
南宫碧落此时已大致看完卷宗,道:“大人是说这四名死者之间全无联系,却统统死于失血过多,若是人为,杀人目的成迷。”
王锐叹气:“是了。第一名死者王福,是个倒夜香的,在东坊被人发现,死于子夜时分,颈部破了大洞,浑身血液被人抽干,现场留下的血迹不足以满足一个人的量。现场还有一个血色的古怪图案,像符也像蝙蝠。第二个是个乞丐,姓名不详,别人都叫他小四。死法和死亡现场都和王福一样,他们二人身份卑贱,身家清白。剩下的张文博和刘大人,你也清楚,我实在想不到凶手为什么要杀他们四个?”
南宫碧落沉默。
王锐又道:“世侄女,我知道你和你爹一样,是个不畏鬼神、不惧强权的好捕头。这吸血妖一案李恒一个手无几寸力的书生破不了,正好你已经完成了林大人的吩咐,现在首要的任务就是破了这几起诡案。”
南宫碧落没什么表情,却也应道:“我自当竭尽全力。大人,我先告退。”说完就走,也不等王锐再回话。
王锐看着她离去的背影,又是宠溺又是无奈,“昊天兄啊,还真是应了你的话,你这女儿……”
王锐摇了摇头,继续处理公务。
东坊。
东坊不比羊小胡同,这里三教九流多是些下层百姓,人也比较多。已经快要入夜,周围的人因为吸血妖的传闻已经早就没影,好好一条街道空无一人。
南宫碧落带着曲水走进了一条更空的巷子里,来到死者小四的死亡现场,这是条死巷子,也不深。但已经过去一月,这里和王福的死亡现场一样早就没有什么痕迹,不过血迹印子倒还留有一些,那个鬼里鬼怪的血符号也还明显。
夜风有些冷。
曲水看着南宫碧落蹲下身研究血迹和血符号,她越看那符号越觉得像道士镇鬼的符咒,邪门!
她搓了搓胳膊,却又不好打扰陷入沉思的小姐,只能四处张望。这一望,就看到巷子口有个黑影在鬼鬼祟祟地朝里面看,她呼喝了一声:“谁!”
那黑影拔腿就跑,曲水脚一点地,飞了出去。
南宫碧落也起了身,但只是在原地等候。她看着地上的血印子,皱起了眉,这里的血印子是四起案子里最多的,而且还有洒开的痕迹,说明小四在脖子被破了洞的时候似乎还跑了或者爬了一段。
过了一会儿。
“给我进去,老实点。”曲水压着个瘦小的乞丐回来。
南宫碧落打量了乞丐一下。他身上很脏,脸还算干净,很年轻,被曲水绑着,不停挣着绳子。她对曲水道:“水儿,去得有些久啊。”
曲水回道:“小姐,这小乞丐轻功不错,对这一片熟悉得很,差点儿还让他跑了。老实点,别动。”
她呼喝了一声不停挣扎的小乞丐,南宫碧落却道:“水儿,把他松开。”
曲水撅了撅嘴,不想松开,却还是听了小姐的话,解开了乞丐。
哪知刚一松开,那小乞丐就朝南宫碧落扑了过去,一套身法很快的拳掌就朝南宫碧落打去。连曲水都惊了一下,南宫碧落却轻松躲开。左移右晃,她连右手都没有用,左手拿着剑就把小乞丐的双手制住了。
南宫碧落看着被钳制而不甘的小乞丐勾了嘴角,“折云八卦掌。没想到你小小年纪,这掌法练得还不错。”
小乞丐愤恨道:“官府的狗腿子,你放开我!”
南宫碧落也不恼,反问:“放你可以,你告诉我你为什么鬼鬼祟祟来这里?”
小乞丐:“我是来查案。”
南宫碧落:“查案是官府的事,你来查什么案?”
小乞丐:“呸,官府尽是些吃白饭的家伙。我来查吸血妖的案,为我师父报仇。”
南宫碧落:“师父?那个被杀的乞丐是你师父?”
小乞丐偏过了头去,“哼!”
曲水见小乞丐态度嚣张,道:“小姐,把他关进衙门里审一审,看他还横不横。”
南宫碧落笑了笑,把小乞丐松开了,“小兄弟,案子我们会查,你回去吧。”
小乞丐活动了一下身子,见南宫二人走了,他眼睛一转又跟了上去。南宫碧落回头,问道:“小兄弟,你跟着我们干嘛?”
小乞丐犹豫了一下,问道:“你当真会查出凶手?”
南宫碧落微笑,“我南宫碧落从不说谎。”
小乞丐惊道:“你就是南宫碧落!”
曲水接了腔:“都察院第一女捕,只此一位,绝无分号。”
南宫碧落嗔道:“水儿,我又是不是卖货的。小兄弟,快回去吧。”
两人转身,小乞丐却又叫住了她们,“南宫捕头,吸血妖我有线索。”
南宫碧落二人停了下来,互相看了一眼。那乞丐上前对她们小声说道:“其实在第一次发生吸血妖害人事件的时候,我师父就开始调查这件事。因为王大伯是他恩人,救过他的命,别看我师父是个乞丐,却也知道知恩图报。师父不相信什么鬼怪之说,铁了心要揪出杀害王大伯的凶手,只是没有人相信他,哪知他也遭了厄运,死于非命。我相信我师父,这一定是人为。妖怪杀人何必故布疑阵,留下骇人的鬼符号?而且我师父一查案就遭了横祸,不是太巧了吗?”
小乞丐停下来看着南宫碧落二人,像是要等她们认同。南宫碧落道:“接着说。”
小乞丐点头,“恩,我师父不是普通乞丐,普通乞丐没有他那么好的功夫。他要查案一定是威胁到凶手才遭了毒手。可惜师父不愿意带上我,也不告诉我查案过程。不过在我死皮赖脸地纠缠下,他倒透露过一个地方。”
曲水急问:“什么地方?”
小乞丐:“风月楼。就是那个京城最大的妓院,师父偷偷溜进去过后没多久,就死了。”
他看向南宫碧落,只见她在沉思着什么,小乞丐没有打扰她,乖乖站在那里等着。过了一会儿,南宫碧落轻声问道:“小兄弟,你叫什么名字?”
“我叫小虎,我娘叫我虎子。”
“恩,小虎兄弟,多谢你的线索,你先回去,没有必要最好不要露面。剩下的事交给我们,我一定会查出真相。”
小虎欲言又止,想跟着她们查案,但看着南宫碧落微笑的样子,他乖乖地点了点头。南宫碧落拍了拍他的肩膀,带着曲水离去。小虎在原地看着她们离开后,才依依不舍地走。
南宫碧落她们没走多远,遇上了寻来的流觞。此刻流觞已经换了身衣裳,淡粉的衣衫同样衬得她清丽脱俗。
南宫碧落问道:“你有线索了?”
流觞点头,“我听你的,把无亲无故的王福和乞丐解刨验尸,在乞丐的身上,有了发现。那乞丐是个练家子,功夫应该还不弱,在他的体内我发现了一种迷香——遇仙散。”
南宫碧落:“何物?”
流觞:“是一种能让人产生幻觉的迷香。有淡淡的花香味,剂量不同,功效不同。多能使人浑身无力,产生幻觉,少则可以用来缓解疲劳。而且因为其配方里有龙涎香,一般只有烟花之地才会用。”
南宫碧落:“看来很有必要去一趟风月楼了,我们走。”
南宫府。
说是去风月楼,南宫碧落三人却还是先回了家。她已经出门三月,从回来就一直忙着案子,又是两天没有沾家门,今日回来的时候也已经是戌时。
当她们敲开家门的时候,开门的何五和南宫碧落交换了眼神,南宫碧落和曲水就觉得背后一凉。
何五小声说:“人,还在堂里呢。”
南宫碧落叹了一口气,老老实实去了大堂。堂内有两人,一气质绝佳的妇人端坐正中,另一妇人立在一旁,南宫碧落进去便叫道:“娘,五婶。”
曲水也跟着叫道:“夫人,五婶。”
然后鸦雀无声,南宫碧落默默在心里做好了准备。
啪的一声,那美妇人拍了桌子,曲水猝不及防一抖,只听夫人道:“还知道回来!”
南宫碧落赔笑道:“娘,这是我家,我当然会回来。”
“少来!你和你那死鬼老爹一个脾气,整天就是案子案子,要不然就是两月三月不着家。他一个大老粗就算了,你可是个女子。”苏映月觉得自己要不是驻颜有术的话早被气得头发都掉了。
南宫碧落自知现在不宜说话,她和流觞交换了眼神。流觞扬起微笑走到了苏映月身边,柔声道:“夫人,小姐已经在外奔波了那么久,今儿也晚了,还是让她和水儿先去休息,明天再来兴师问罪吧。您也要睡美容觉不是?”
苏映月横了南宫碧落和曲水一眼,却舍不得瞪流觞。她又看了南宫碧落一眼,只得对流觞道:“你呀就知道向着她们。走吧,扶我回房。”
流觞笑着点头,临走还对南宫碧落回眸一笑,南宫碧落也对她眨了眨眼。待她们走后,南宫碧落和曲水都放松了下来,这时五婶走过来,道:“小姐,我为你准备热水。”
“多谢了五婶。”南宫碧落道谢又说道:“五婶再给我找两套男装来。”
五婶一头雾水,但还是照做了。
沐浴完毕,南宫碧落换了一身男装。她手拿折扇,虽不是貌比潘安胜似子健,好在身量够高,挺拔修长,折扇随手一展,也算是风度翩翩。
她走了出去,曲水也已经换好了男装。南宫碧落一看,笑了。折扇挑起了曲水下巴:“这是哪家的小公子啊?生得如此俊俏。”
可不是,曲水本就长得漂亮,换上男装唇红面白,身量也不高,真的像个富贵人家的俊俏小公子。
曲水挪开扇子,撒娇道:“小姐,就算我们要去查风月楼,也不用扮成这样吧。”
南宫碧落用扇子敲了下曲水的头,道:“你懂什么,李恒也算是一个硬骨头了。他都不敢得罪风月楼,我们何苦给王大人找麻烦。”
曲水嘟嘴,“可是就算我们穿成这样,风月楼那种地方没有百千两的,进得去吗?”
南宫碧落扇子在手里转了一圈,笑道:“山人自有妙计。”
风月楼后巷。
已是亥时,风月楼里已歌舞笙箫,好不热闹。
这后巷空无一人,两道人影嗖嗖地翻过了风月楼高高的围墙。
用金碧辉煌来形容风月楼也不为过,不过稍显俗气了一些。风月楼里一桌一椅一房一门,就连楼梯和灯光都是高贵典雅,美轮美奂。
走在热闹的风月楼走廊里,曲水眼睛避开那些举止孟浪的男男女女,低声对南宫碧落道:“小姐,你说的妙计就是翻墙啊!”
南宫碧落倒没有曲水的窘迫,眼睛四处瞄着周围,已经看到好些熟面孔,只是他们认不出她来罢了。“不翻墙,就不要想进来。指望都察院吗?你以为王大人、李大人会用公款让我们来逛妓院?他们自己的俸禄就更不要想了,怕是连迈个门槛都不够。”
曲水想想也是,她虽然也不大喜欢王锐和李恒,但好歹他们二人从不收受俸禄之外的钱财。可现在在楼里的那些熟面孔,就不用再明说了。
两人随意在二楼逛着,暂时没有发现有用的线索。倒是今天的风月楼尤其的喧闹,一楼已经站满了人,全都围着楼正中间的舞台,听说好像是今日有什么表演。
南宫碧落扫视着风月楼的构造,忽然身子一痛,撞上了人,那人被她撞得退了一下。
“嘿,你这人长没长眼?敢撞风月楼的老板娘。”一个小厮模样的人对南宫碧落喝道。
“住嘴,休得对客人无礼。”风飘絮喝止了下人。她抬头看向了撞到的人,首先注意到的是一双特别的眼睛,然后才看清全貌。“这位公子——看起来面生啊,第一次来?”
南宫碧落也从风飘絮的金面具上回过神来,点了点头,并未应话。
风飘絮笑了笑,“那——祝公子在风月楼玩得尽兴。”
南宫碧落还是不说话,笑着点头。只不过她和风飘絮的目光却交汇在一起,她发现那是一双很深邃的眼睛,美丽、魅惑,又危险。
她们错开了身,风飘絮从她面前越过,一股兰花的香味。
南宫碧落一直看着她离开的背影,直到她消失在拐角。
曲水同样也看着那个又有风韵又特别的风月楼老板娘,忍不住问道:“小姐,你说她为什么带着面具啊?听声音看身段再加上那种独特的风韵,应该是个美人啊。”
南宫碧落又用扇子敲了敲曲水的头,“要叫公子。穿成这样也变成了个登徒子不成?好奇别人长相。”
曲水揉了揉头,小声嘀咕:“平时用剑敲,现在用扇,再敲就傻了。”
南宫碧落宠溺微笑,只是心思还是被风飘絮带走。她很少在青楼查案,暗道来之前该先查一下这个风飘絮才是。
突然。
风月楼里的灯光全暗了,响起了悠然的乐曲。
整个楼安静了。
呼吸声,很轻。
一束皎白的光笔直地洒向了一楼中央的舞台,楼里下起了花瓣雨,一道婀娜身影在月光花影中,翩然落下。