又过了一天，阿一病好了些，自己可以在城隍庙中行动，小五也就不再羁留照顾她，而是继续随着越离离进城。
她们两个年纪较大，所以自行组成一队，白日倒是相安无事，越离离这段时间也再没有察觉到有其他人窥视的目光，是以也放松了些。
没想到，到黄昏的时候，越离离带着小五正要去惯常的地方买米面，却被人从三面给堵上了。
仍是癞子等三人，这里因为偏僻，路上别无行人。癞子等人从三个地方围过来，手里拿着棍棒等武器，脸上都挂着残忍可怕的笑容。
“阿姐，怎么办？”小五看着这三个面色狰狞的成年人，心里一下子慌了，越离离抿了抿嘴唇，对小五说：“小五，你先跑。”
“我不！阿姐，我不能留你一个人人！”小五护在越离离前头，随着癞子等人走近，并故意在她们面前招摇着手中武器，小五身上汗水一阵阵透出来，她发着抖，却坚定地拉着越离离的衣服，坚持和她共进退。
“小五、听话，你先跑！”越离离低声道，知道今天不能善了了，她强作镇定，按了按小五的肩膀：“这些人是冲我来的，我跑不了。你先跑，去找大家来救我。”
“阿姐——”
“听话，快跑！”
小五将嘴唇咬得煞白，沉默了一瞬，听话地从包围圈的间隙跑了。越离离身后的那名乞丐问癞子：“大哥！跑了一个，怎么办？”
“没事。”癞子毫不在意地扬了扬手里的棍子，“反正我们的目标是这个臭娘们，她留着就行。兄弟们、手脚快一点！”说完，加快了逼近的脚步。
越离离不是坐以待毙的人，她也转身跑进相邻的小巷子，却没想到，窄窄的巷子底部被堵住了，前方竟是个死胡同。她后无退路，只能四处检视，是否有趁手的武器。
“跑？继续跑啊！臭娘们！”癞子已经赶了上来，狠狠一棍子敲在越离离头上，越离离被这一棍子敲得剧痛，摔倒在地上，很快，其他两人也赶了上面，棍子雨点一般狠狠地落在越离离身上。
越离离护着头，尽力在地上滚动，以期避开伤害。可是三人三手、围着她打，她又能避到哪里去？越离离紧咬着牙，沉默地数着身上棍子敲击的次数，哪怕身上处处剧痛无比，她也没有叫喊。她知道求饶无用，越是求饶越会助长对方的凶性，她只是死死咬着嘴唇，狼狈地在地方滚动着，想着这次如果能活下来，今日遭受的痛楚，日后一定百倍、千倍还回去。
一时间，巷子里只能听见棍棒挥动的呼呼声、敲击在肉体上的沉闷响声，和癞子等人的辱骂声。
癞子原本认为，只有越离离一个弱女子、无计可施，只能挨着被自己活活打死。他正等着听越离离的哀告求饶的声音，好发泄那次被甩了两个耳光的怨怒。
他甚至打定主意，这臭女人要是开口哀恳，求一次、他就下手更重一点。她不是伶牙俐齿吗？她不是盛气凌人吗？她不是敢连甩自己两个耳光吗？那他就听着对方的恳求，再慢慢下重手，一点点加力气，直到打得这臭女人再也说不出话为止。
却没想到越离离在地上滚来滚去，被打得凄惨吐血，也没有发出一丝的声音。
他打得累了，用棍子将越离离逼到角落，准备歇一歇再给越离离致命一击，歇息途中，他冷笑着问越离离：“臭娘们，怎么？还跟老子论论谁是良籍、谁是贱籍？我看你这尊贵的良籍，马上就要死在我们这些贱籍手里了。”
越离离咳嗽着、呻吟着，缩在杂砖碎土遍地的角落里。她已经被打成重伤，一张嘴只能吐着血沫。刚才有好几下棍子敲在她头上，她有些脑震荡，意识也昏沉无比。
她听见外界的声音，下意识想挣扎起来，可是全身都疼、闷闷的绵密的疼痛延绵不绝，从不止歇，她挣扎着动了动，想让自己站起来，念头刚刚传达到手脚，她已经被痛得痉挛起来，她已经完全凝聚不起反抗的力气。
要就此认命、就此束手待宰吗？
现在还没有人来，说明小五还没找到帮手。
也是，这个坊这么大、大家都分散了，哪有那么容易找到人？
昏昏沉沉的意识里闪过一丝绝望，越离离吐着血，勉强逼自己睁开眼睛。被敲破的额头上的血迹渗入眼中，她的眼前一片血光。
好像、好像小时候……
她已经有些不知道今夕何夕，昏沉中，她只想到小时候躺在荆棘丛中，迷迷糊糊恢复一点神智，然后、听见大哥焦急呼唤她的声音。
“离离、离离你在哪里？”大哥找了她好久好久，大家都在找她。但是大哥先发现了山坡上滚落的痕迹，他终于找到了心爱的妹妹的踪迹，于是站在山坡上向下焦急地呼喊。
越离离勉强睁开眼睛，视线里一片血红，她卧在荆棘中，乱枝碎叶把天空切割成无数残破的小块。
“离离、离离！”听见越离离低微的呻吟声，叶青涛慌不择路，直接顺着陡峭的山坡滑下来，当他不顾一切把越离离从荆棘丛中抱出来时，越离离已经听见他的呼吸声中带着明显的哭腔。
“离离、你还好么？应一声大哥！应一声大哥！”眼泪一滴滴滴落在她的脸上，好像下了一阵雨。越离离即使神智迷糊，也觉得不可思议。这是大哥在哭么？是她的从来坚强如钢如铁般的大哥在哭么？
叶青涛小时候曾经不小心被玻璃扎穿手臂，因为他年纪小、医生建议不打麻药，而是直接进行伤口缝合。澄妈本来怕他扛不住，大哥却自己同意了。
医生点着头，让澄妈和两个护士按住叶青涛。那时，越离离就站在诊室的窗户外面，看着缝针穿着线、一针一针扎在叶青涛身上，再穿过血肉之中。她的大哥虽脸色煞白，嘴唇也煞白，却一直安稳地坐在凳子上。
他没有去看缝合的进度，视线只是盯着一点，既不挣扎、也不掉眼泪，弄得本来要按住他的护士都不知能做什么，只能对澄妈夸奖：“这孩子可真是坚强。”
越离离想，那该有多痛？可是，再痛、再难受，她也从没有见过大哥哭的。
“离离、没事了。放心，大哥马上带你去医院，没事的、没事的。”落在脸上的雨滴终于不再落下，但是越离离知道，雨并没有停。它还在一滴滴地滴落，落在她的手臂上，落在草丛上。
她的身体被抱起，从微睁的视线里，她看见大哥的脸上，依然滚着眼泪。他的神色却一片坚定，双手抱起她平稳地向家里走，嘴里一直念叨着：“没事、没事的。”
那次之后，事情的真相被遮掩过去，越离离自己不说出事情的真相，只说自己是失足滚落山坡，其他人也追究不了实际情况是怎样的。
只是，澄妈就此疏远了那个“坏人”，那个想借澄妈的经历给自己贴金的“坏人”。她后面把越离离看得更紧了，对越离离的一切风吹草动都敏感不已。
也是从那之后，大哥对自己要求更严格了。他拼了命地成长自己，更加上进、更加优秀，不仅在学业上，更在生活中。
那之后，无论发生什么事情，她再也没有见过大哥哭。
“大哥，你为什么这么坚强？那次缝针的时候你也是，你不怕痛吗？”有一次，又被同学欺负的越离离，在被叶青涛牵回家的时候，哭肿了眼睛问她的大哥：“你不怕坏蛋吗？”
“离离。”叶青涛在小越离离面前蹲下，直视她的双眼：“只有自己强大，才能真正保护自己，才能去保护自己看重的人。大哥在努力变得强大，没有时间软弱、也没有时间去哭。”
“只有自己强大，才能真正保护自己，才能去保护自己看重的人。”
越离离抬起头，眼中模糊的血红中，她看见一块砖头。她伸出手，握住那块砖头，她握得如此的紧，哪怕身上的疼痛已经痛彻骨髓，砖头的棱角嵌入手心的尖锐刺激仍是如此明显，她逼自己翻过身、逼自己坐起来。
癞子没想到越离离居然还能挣扎着坐起来，他拿着棍子，上前准备给越离离最后一击：“这臭娘们、命倒是挺长！”
越离离盯着眼前的乞丐，圆圆的眼睛中冷光微闪、血色荡漾，她看着癞子扬起棍子，看着棍子落下来，她闪身避开这一棍，手中砖头直接砸到癞子的额头上。
砖头在癞子头上开了花，他“啊”的惨嚎一声。他的额头破了一个洞，鲜血流出顺着脸侧滑下。他捂着伤口，手中棍子也落了地，然后被越离离抢在手里。越离离圆睁着一双眼睛，一手握着棍子、一手捏着砖头，血红血红的眼睛冷冷地瞪视着癞子等人，样子真如地狱的恶鬼一般狰狞，把癞子身后的两人生生吓退了两步。
“臭娘们！”癞子又痛又怒，他捂着额头，抬头怒瞪越离离，却见眼前本已被打得半死不活的女人也正冷冷地瞪着她，双眼像狼一样凶光闪烁，她张开嘴，血顺着嘴角流下来，声音无比嘶哑：“再来呀！”
她抬起手，再次让砖头在癞子身上砸开了花。她扶着棍子站起来，棍子抡圆了，狠狠地连番砸在癞子身上：“再来啊！”
越离离不知哪来的气力，下手又重又狠，癞子被她回光返照般的棍棒敲得连番痛叫，反击不能。他想要夺棍，竟抵不过越离离的力气，只能一边惨叫一边躲着棍棒，大声喊身后两人帮忙。
身后两人正想上前，越离离又从地上捡起几块砖头，用尽力气砸过去。砖头在他们身上、面前炸开，他们被砸得闪避不及，心生怯意，竟不敢起靠近的念头。越离离则趁隙，复仇的棍子一丝不苟地往癞子身上敲：“再来啊！”声音如撕裂的帛一般呲呲哑响。
巷子里混乱了片刻，直到外面传来喧沸的人声，有一群人大喊着“离离姐”，呼应着飞快跑近。
癞子等人被越离离不要命的反击弄得手足无措，后面的人冲癞子大喊：“大哥，人来了，我们先撤吧！”癞子早已对面前疯子一样的女人生了惧意，此刻又见有其他人来，更是萌生退意，于是护着头脸，叫了声“撤”，三人匆匆从巷子里跑了出去，一路硬挨了小五等人不少棍子，抱着头飞快跑远了。
