她闻到熟悉到麻木的草药气息。
不至于难闻，也不至于香甜，只是因为习惯了，连周身的疼痛也变得朦胧起来。
倘若只有死人感受不到痛楚，那么她大概已经死了，就像身体在水里慢慢腐烂开来，骨架和碎肉被冲刷到了岸边，上边长满了黑色的蛆。
教会她也让她付出代价的老人对她说，你想要去复仇，从我门下踏出的第一步，只有一件事，那便是杀了我。
于是她毫不犹豫，将剑刺入老者的胸膛。
老人带着诡异而满足的笑滑落于地，殷红的血逐渐从他身下蔓开，靴袜染上腥湿，像是折断的剑尖在向下滴血。
她一步一步，走出暗无天日的地窖，血印在她身后绽放成花。
她没有再回头。
“……”
血线在细长雪白的剑上凝成珠，悄无声息地坠入黑褐色的土壤之中。
被洇湿的地方不止剑下一处，残破的肢体渗着血，还未因为时间的推移发黑，越十七望着手里的剑，从发怔中醒来。
她为什么会想起过去的事？
——“你是阎王医应长明的徒弟吧？真有意思，连杀手都不屑的弑师之辈，若我这种恶徒杀了你，是否也能称为替天行道呢？”
她霍然回首，只见到一具身首分离的尸体，为首的杀手已经被她一剑穿透，死的不能再死，他的话也随着他的死湮没进尘埃里。
她从……离开后，就再没听人提起过这个名字，越十七恍惚了一瞬，而后绷紧了背脊。
谢闲从倾倒的马车上战战兢兢地走了下来。
刺客们装成茶摊小贩模样，诱使他们前去，在暴起发难的刹那就斩杀了马匹，谢闲双足触地，他见自己的手扶在未曾阖眼的骏马首上，也没有像平日一般“哇”的一蹦三尺高，只是叹了口气，拂上马眼：“抱歉。”
他说完才望向四周，只见横尸遍野，一片阿鼻地狱景象，他却没有为之再动容一下。
想活下去就必须杀死想要杀死自己的人，愚钝如他也不会不明白这个道理，只是因着周遭腥气浓郁，他神色不好，只能勉强自持，然而连脸色都泛起白来。
谢闲转向越十七，很快打探出她在方才的一场殊搏中并无受伤，他刚张了口，就听到越十七一句冷哼：“不想看就离远点。”
谢闲一愣，才反应过来越十七说的是眼下的遍地残尸，他刚眨眨双眸，面前的越十七转身已走，丝毫没有等他半点的意思。
谢闲拍拍不由自主咧开的嘴角，心说自己实在太过得意忘形了，想些有些没得呢——她怎么会顾忌我！定是想多了！谢闲麻利一挽袖子追了上去，边追边撒泼：
“欸！越十七！你慢点！马车上还有东西呢！你先让我拿一下嘛！越十七！等等我！”
……
谢闲提议不能再走官道，而越十七也默许了，他们的动向似乎被摸了个底朝天。
从梁州府城离开后，两人所遭遇的敌袭比最初多了数倍，千机阁的消息如雁杳鱼沉，悄无声息，而路途依然要赶。
谢闲且不论，越十七也不想在绝命路上过度损耗，两人便变道而行，不走水道，改走山路——这山路也是谢闲套近乎套出来的，往冀州走，这条不起眼的小路反倒是近道。
两人从县城中整备一番，卖了马车，便朝名唤小行山的山峦而去。
进城赶货的农夫捎了他们一段路，登山之事也就不觉辛苦，两人都是习武之日，脚程不差，山中也未曾见到猛兽，偶尔有受惊的兔子簌簌从分枝杂乱的灌木中蹦跳着离去，森木中尽是羽翅鲜丽的鸟儿的鸣啭啁啾。
谢闲折下一只谷莠子，杆管泌出一点带绿的汁，杂着黄的绒毛仿佛黄犬的尾巴，他将手里的谷莠子摇来摇去。
在拂来草木甘甜的微风里想着之前听到的话，越十七的师父是阎王医应长明，之前也有杀手提过，应长明他是知道的。
与多年以前“起死人而肉白骨”的那位“怪医”师兄应青主不同，这名阎王医名副其实，怪医不过是举止不羁了些，而这名阎王医所救之人又全部死于他之手，他手头的病者，不是泡了药汤，就是成了药人，其手段狠辣，江湖首屈一指。
只是这人虽然如邪道行事，对自己师兄却是恭敬有加，听师门一句不好，也会暴起杀人，自言天地君亲师，尊师爱徒，乃是常理，但后来不知怎地，应长明在江湖中消声灭迹，再无人见到他。
不过提到弑师一事时，越十七的反应很是奇怪，弑师……是怎么回事呢？
谢闲当时在马车之上，撩开青帘偷偷去瞥，越十七的背挺得异常的僵，就好像生了根，定死在了原地。
然后他见到她在那一瞬间，起了非比寻常的杀心。
飞鸟扑棱着双翅掠过苍蓝的半空，谢闲把手里的谷莠子又转了一圈。
前边的越十七拖着跛足，踩在枯枝上发出清脆的吱呀。
她平日里话就极少，许是没必要说，也许是没人和她说。
“越十七。”
谢闲忽然开了口：
“州牧已被收监，上峰震怒，移大理寺严查。那些从羊馆出来的女子，大多已经安顿好，有几位……熬不过，去了，但也有人，还活着。或是回了家，家人通达，或是离了州府，去了别地谋生。”
“……”
越十七并没有回话，像是充耳不闻，连谢闲从何探听的消息也不问。
她的脚步不乱，连神色也没有发生一丝变化。
是死是活管她何事，何必说给她听？她的心忽然飘到很远的地方去，仿佛前方有一阵风平地而起。
谢闲望着她的背影，因着腿脚的不便，她的姿态与普通闺秀甚至是江湖中的天之骄子大相径庭，背脊微倾，落魄潦倒，她在想什么呢，谢闲想，她会想起那些很难的事吗？
他突然又有些后悔把这些事说出口，但他更不想再看到火光下越十七的样子，倘若，她还在想那些……很难很难的事的话……
谢闲顿了一下，可对她来说，哪里只单单那一件呢？她一直以来，经历不也都是这些摧筋断骨行如无间么？
谢闲的心头有些乱糟糟的，所闻是纸上之墨，可所见全是穿胸之刺，奇怪，我的心为什么会那么闷，他抚胸纳闷地想，可头上的微痛却打断了他的思绪，他刚回过头，就大叫了一声，随即传来的是青丝被拉扯的痛。
乌黑的发被缠在嫣红的火棘枝桠上，谢闲伸手去够，他摸来摸去，不知是耽误的久了急得还是笨拙，怎么也捉不到那根捣蛋的细枝，他反倒是扭来扭去害发丝越绞越多。
被拉扯的直吸气，最后没法了，谢闲只得可怜巴巴地喊了一句：“越十七！我头发被缠住了！”
言毕他便沮丧地垂下首，觉得自己蠢得不行，越十七大约理都不屑理他。
有道身影直接走到他身边。
越十七伸出手，枝条咔擦一下被折断，谢闲不可置信地愣了一下，嘴角逐渐都咧到耳根去，他憋住有些过于不端庄的话，只是边跳边说道：“多谢！”
像个兔子一样，身边又开始是叽叽喳喳的声响，好似又有了人间的烟火气。
越十七又想到先前刺客所说的有关应长明的话，一时心头有些烦躁，她冷声道：“浪费时间。”
她是向他解释吗？
谢闲眼眸忽而有些亮，他心中雀跃，刚想张口再说几句，就见越十七似乎忍无可忍地回过首。
在他迷惑的眼神里，挥手打掉了他忘得一干二净露出发尾上的什么。
谢闲下意识看过去，只见地上躺着一小截火棘枝，片叶上还连着红果。
谢闲：“……”
他的脸上一阵阵地发烧，有点丢人，于是赶紧摸出根灰蓝绫罗发带，替了犀角簪束好乌瀑，再抬头，越十七就在前边不远，没走几里地，似乎在等他。
谢闲立马冲过去，越十七转身，他神使鬼差说道：“都说头安金步摇，耳系明月珰，火把果缀一缀也能称为令仪希世出吧——”他还能挽救一下的吧？
越十七冷漠瞥他一眼：“你自比毛嫱？”一针见血。
谢闲：“……”
他爹娘常说他时常口若悬河，歪理一堆，任谁听了他的胡搅蛮缠只有弃甲投戈，拱手而降的份，他也确实十几年里未曾遇敌手，可此次上路仅一月，他就无一句能辩过越十七的！
算啦，我大人有大量！
谢闲在肚子里哼哼，于是换了话题：“今夜应是要宿在小行山了，老吃干粮也没滋味，不如咱们猎两只野味来，我带了些调料，再在山里找些茱萸、山蒜来，以做晚食如何？我做东西是顶顶好吃的！”
刚毫无夸大地说了一句，眼角余光便瞥见灰扑扑的山兔蹦过去，正可谓说曹操曹操到，他“啊”了一声，直接身形一晃，施展轻功追了上去。
越十七只见着他如箭离弦，手要够到兔子的一刹那，那兔子灵活地转了个弯，绕开面前参天的香柏跃进了灌木之中。
谢闲眼眸猝然睁大，然而仍旧来不及收力，旋即一头撞上深褐的树干上。
“砰！”
鸟扑簌簌地惊起，而后万籁俱静。
谢闲坐在地上，半天没能起来，半晌，他装作不在意道：“咳，有些生疏……这兔子灵活的紧，我轻功不太好嘛……你知晓的，人总有擅长与不擅长之事……但我擅庖厨！呆会必会料理的极好！”
越十七竹杖一点，不动声色地……瞥他，回道：“那兔子还是我抓吧。”她说得极其委婉，语气有淡淡的怜悯，都有些不像是越十七本人了。
谢闲：“……那个，你告诉我，你其实什么也没看见……”他心存侥幸。
越十七淡淡：“你是说你方才的‘守株待兔’？”
呜啊！万箭穿心！谢闲在心里痛哭，他转过去，刚想急急分辨，就见越十七瞳眸里的冰冷像是冬雪消解，初春的溪流潺潺，谢闲有些发呆地望她，越十七才惊觉自己失态。
她板正脸，把脸瞥过去，不过蠢到令我发笑罢了，她想，一时两人僵在原地，都没有说话。
终于，谢闲急急忙忙把心里的一地……收拾好，他放下豪言：“反正，你等着吃就是了！此为庖丁鼓刀，易牙烹熬！”
越十七睨他一眼：“……是么？”
“越十七！”
