朝堂之上唧唧歪歪了大半天，过了一个半时辰，延正皇帝姗姗而来。
朝下众人先是大眼瞪小眼，随后立马跪下，“吾皇万岁万岁万万岁！”
延正皇帝先是眯着眼睛，头不动眼珠左右扫了一圈，众人自然是不敢抬头的，他也就看到了一个个人的头。
在何玉太监的搀扶下慢慢坐下了龙椅，即将坐下的时候不小心踩到了自己的龙袍上，差点摔跤。好在有何玉的搀扶，他也顺利地坐了下去，而且面不改色。
“诸位爱卿平身。”延正皇帝一脸不情愿地抬了抬手，“这几日，朕，嗯……那个，身体不太舒服，便没来上朝。今日一有起色便赶了过来，不知诸位爱卿可有事要禀告？”
方才那位徐大夫上前一步，“臣徐永镇，有事启奏。”
延正皇帝憋回去了一个哈欠，道：“徐卿请讲。”
徐永镇义正言辞地道来：“陛下来江南已有三年之久，发展耕种业，诸位大臣举家皆来江南，分耕田地。这样一来，本该在中部北部的人便分了江南百姓的土地。”
站在徐永镇旁边的人朝他挤了挤眼，牙齿缝里蹦出来几个字，“快别说了。”
徐永镇仿佛没有听到，继续说道：“江南虽说是鱼米之乡，但毕竟有着本来的生活节奏，现在江南的原有居民大多已经搬迁了。而其他地方的人又无种植经验，这二年来粮食收成着实堪忧。”
人群中发出了一个声音，“徐大夫这是在质疑皇上的决策吗？”
延正皇帝还是眯着眼，但是他的眉头已经皱了起来，略微提高了声音，“赵卿，让徐卿说完！”
赵丰洋立马闭了嘴，但是他抬头瞄了一眼延正皇帝的脸色，不禁暗自一笑。
徐永镇竟然继续道：“粮食乃基础啊，所谓天高皇帝远，对边陲安定也是不太好的……望皇上三思！”
说完自知严重，索性跪到了中轴线处的过道上。
谁知延正皇帝脸上又露出了笑，“徐卿这是做什么？快快请起。”
徐永镇磕了一个响头，“臣不敢。”
延正皇帝似乎也没打算让他起来，“其他爱卿可有要说的？镇北侯大老远赶来这江南，想必是边陲安定？”
那位身着盔甲的青年上去，行礼之后，说道：“自五年前与北漠一战，除了不值一提的山匪小贼等，尚且安定。”
延正皇帝满意地一笑，“看来徐卿是白担心了。”
赵丰洋在人群中低着头笑得合不拢嘴。
镇北侯名叫章镜，是扶苏院的弟子。扶苏院有个让人十分理解不了的规定：一个弟子出了扶苏门，入世那一刻起，他在扶苏院里就丧失了排行。也就是说，大师兄去朝廷做官了，二师兄便成了大师兄，以此类推。
章镜道：“另外，我在赶往江南的途中，偶遇家师云游，他说想来见一见皇上，想必也快到了。”
延正皇帝眼睛瞪得像铜铃那般大，“镇北侯你早说啊，朕当亲自去迎接闫大师。”
话音刚落，闫正清迈着轻盈的步伐走进了朝堂，“老夫哪敢劳烦皇上亲自迎接啊，哈哈哈，参见皇上。”
延正皇帝连忙站起来，“闫大师免礼，先皇在世便教育朕，要把闫大师放在他之前。没有闫大师，哪来这万里山河的安定。”
闫正清摸着胡子，朝中大臣皆斜着眼，偷看人们口中的活神仙——扶苏院掌门人，闫正清。
延正皇帝突然收敛了笑容，“前些日子，朕得到消息，说这月冥石重现，不知闫大师可有消息？朕自知不该问这武林之事，但一想这与百姓安宁脱不了关系，便来一问。”
“皇上啊，”闫正清道：“这月冥石的消息，老夫不知，恐怕得问天。”
一时间，朝堂之上像锅烧开的水，沸腾了起来。
朝中大臣的儿子大多在某一门派学武，现在这个重武轻文的乱世，谁也不甘落后。只是这进入扶苏院的大多不是富家子弟，而是这闫老头子四处云游带回来的孤儿。
散朝之后，外面的雨渐渐停了。待皇帝走后，大臣们一一退下，只有那章镜、闫正清和徐永镇留了下来。
徐永镇向闫正清诉说自己的担忧，闫正清却让他淡定下来，不要用皮肉之躯去撞刀尖。
与徐永镇拜别后，师徒二人坐进了一家小酒馆。
“师父，你当真不知道那月冥石的下落？”章镜倒了两杯酒。
闫正清端起酒盏细细打量了一番，大笑起来，“你以为你师父是天吗？”
章镜只好叹了口气，“我不该多嘴的。”
闫正清问道：“什么时候回北疆，我几年前收了个关门弟子，要不要去见一见？”
“您又收徒弟了？”章镜来了精神，却又立马失落起来，“明日就得走了，路上还需消耗不少时间，耽搁不得。”
“那就日后有缘再见啦！”闫正清说：“对了，花应在这江南，不去见一眼？”
章镜手一抖，半杯酒洒了出来，他有些慌了神，“花应？她不是在西关吗？”
闫正清道：“她在几年前受了重伤，被送回扶苏院修养，西北风沙太大，朝廷也是出于对她的关心，派了别人顶替她的位置。”
章镜的呼吸骤然急促了不少。
“她得知后，连夜赶往西北，不幸的是伤还没好透，连夜奔劳无疑是雪上加霜。后来她请命来这江南大营，江南的天气温和，而且我朝水路较为稳定，皇上也就准了。”说到这里，闫正清满脸骄傲和欣慰。
“花应这性子……”章镜喃喃地道。
“啧啧啧，”闫正清微醺的样子，半眯着眼，摇晃着脑袋，“千里浮云千里地，万里山花万里岭。”
江南的月色清澈如水。
次日清晨，章镜驾着铁马，踏上了征程。闫正清则是慢悠悠地坐在马车上，慢悠悠地回扶苏院。
闫老头子秉着一套“心急吃不了热豆腐”，干什么都慢得让人想要撞墙。
从江南到扶苏院本是三天的路程，硬生生地被他走了五天。路途看到一片桃花林停上半晌，路过一条大河又停一炷香，半夜不去歇息，躺在马车顶上看夜空。车夫实在受不了他，但又无可奈何，不过好在价钱是可观的。
几日后闫正清回到扶苏院，他是从后门而来的。那是一个刚才鸡鸣的早晨。蓝玉烟和韩音时在大门口扎马步，大师兄在后院练刀法。
闫正清的眼神还不怎么好使，隐隐约约看到自家大门好像有两个人影。
他对车夫说：“伙计，我家好像进贼了，你先去看看。”
车夫：“……”
车夫在威逼利诱下，终于慢慢地走了过去。一看，回头就朝马车方向喊，“老头子，是你俩徒弟啊！”
闫正清三步两步就飘到了门口，“我徒弟这么用功，天没亮就在这练功了，哈哈哈。”
蓝玉烟朝门里面挤了挤眼，故意提高了声音，“老头，我这用功呢，您先进去。”
韩音时不敢这么放肆，她在保持标准的马步姿态的情况下，向闫正清行了个礼，“师父，您怎么回来了？”
闫正清和于焱虽然隔了堵墙，但是他能明显感受到于焱刀锋下的气息，以及以他为中心带来的周遭的空气波动。
“看看你们师兄。”闫正清说话的同时便推门而入。
于焱嘴角一扬，脚下的步伐越来越快，残阳刀留下的残影充斥着整个后院。闫正清迎着刀刃而入刀阵中。两人一进一退，脚下的步伐完全一致，尽管外人看到的只是黑白交错的影子。
于焱的攻势渐渐弱了下来，由进变为退。几个呼吸的时间，于焱已经无路可退了，下一刻，闫正清的手掌出现在眼前一寸处。这要没控制住，于焱恐怕就要身首异处了。
闫正清颇为不满，双手别在身后，“于焱，你在躲什么？”
于焱立马抱拳在胸前，低下头，“师父，我怕伤了……”
“伤了谁？我吗？”闫正清背了过去，“你的刀法已经足够精湛了，对于你来说，要提升的不是刀法、不是内息，而是你的心境。你的心太软了，于焱。”
于焱不敢抬头，“我只是，不想伤了师父。”
闫正清：“如果今日是敌人要来取你的命呢？你平日里对战总为对方留条路，到了真正生死攸关的时刻，你同样会留路，因为你习惯了。”
于焱：“师父说的是。”
门外的蓝玉烟和韩音时目瞪口呆，在他们看来大师兄已经足够强大了，杀伤力也是足够的，为何师父还说他心软？不过他俩无心考虑这个问题，他俩还是沉浸在刚才的电光火石之中，半天也回不过神。
蓝玉烟：“韩音时，你看清了吗？”
韩音时揉了揉眼睛，“没有，你呢？”
蓝玉烟摇了摇头，“我也没。”
鸡鸣之后，很快太阳就从东方探出头来。赤色的半边天空与另一边的青灰色天空遥相呼应。
“蓝玉烟，把你学到的展示给我看看。”闫正清坐在后堂，蓝玉烟站在后院。
沈棠本该去后山弹琴，听闻师父回来了，便也赶来后院。韩音时一见到沈棠，自知救星来了。三下两下跳到她身后。
“师父，经二师姐的调教，我的箭术已经炉火纯青了。”蓝玉烟无辜地耸了耸肩，“您看这后院太小，体现不出我的技艺之精湛，要不改天去后山，怎么样？”
“……”沈棠心道：又背了个黑锅。
