日子在忙碌与等待中滑过。尚服局的嬷嬷们果然如期而至，带着几十个捧着各色绫罗绸缎、珠玉配饰的宫人，将漱玉轩挤得满满当当。量体裁衣，试戴冠帔，挑选花样，一连两日，苏微婉被摆布得头晕眼花，却也真切地感受到这场婚事非同寻常的隆重。
沈老夫人又召她去说了几次话，多是叮嘱大婚礼仪和婚后内宅管理的琐事。老人家态度始终温和，只是言语间偶尔流露出的深意，让苏微婉明白，这侯府主母之位，并非仅仅是穿戴起凤冠霞帔那般简单。
二奶奶王氏再未公然刁难，见面时总是笑盈盈的，嘘寒问暖，亲热得仿佛真是嫡亲的嫂嫂。只是那笑意，总不达眼底。三奶奶周氏依旧安静少言，偶尔目光相触，会报以一个善意却含蓄的微笑。
苏明轩那边传来了好消息。刑部正式下文，撤销原判，宣布苏明轩“私藏禁书”一案查无实据，系被人构陷，当堂开释。弟弟已安然回到苏宅，并托秦骁带了信来，说一切都好，让她安心备嫁，勿要牵挂。
尘埃落定，心头最大的牵挂放下，苏微婉紧绷了多日的心弦，终于稍稍松弛。眼看婚期将近，她忽然想起从苏宅搬来时，还有些父亲的旧物未曾仔细整理。那些笔记信札中隐含的朝堂秘辛，总让她心头萦绕着挥之不去的疑云。
这日午后，趁着染墨带人去库房清点嫁妆，苏微婉独自回到房中，打开了那个从苏宅带来的紫檀木匣。
父亲的笔记、那封未写完的“明渊”信笺、还有那页写着“青杏梢头春意闹”的诗笺，都在里面。她将这些东西一一取出，摊在桌上，目光再次落在那方“如月之恒”的私印上。
沈肆……他父亲与自己的父亲，当年究竟是何等交情？那场导致父亲辞官的祸事，背后又隐藏着什么？沈肆如此不遗余力地帮她，仅仅是因为少年时那场未及开始的倾慕吗？
她轻轻摩挲着那枚诗笺，纸张因年代久远而微微泛黄发脆。忽然，她的指尖在诗笺边缘碰到一个极其微小的、硬硬的凸起。
是什么？她凑近烛光，仔细看去。诗笺是对折的，边缘用浆糊粘合得极为仔细，几乎看不出痕迹。那微小的凸起，就在夹层之中。
她心中一动，找来一把小巧的银刀，小心翼翼地将边缘已经有些松动的粘合处挑开。
夹层里，并非她想象的密信或地图，而是……一片碎片。
指甲盖大小，质地温润，边缘并不锋利，显然是碎裂后经过长时间摩挲，已经变得光滑。颜色是上好的羊脂白，在烛光下泛着柔和的光泽。
这质地，这色泽……苏微婉的心猛地一跳！
她几乎是颤抖着手，从自己贴身的荷包里，取出了那枚失而复得的玉佩——母亲在她及笄那年所赠、后来在宫宴遗失、被沈肆捡到并珍藏多年的那枚。
将碎片轻轻贴近玉佩的边缘。
严丝合缝。
碎片的大小、弧度、断口的纹理，都与玉佩一侧边缘的微小缺损，完美地契合在一起！
苏微婉呆住了，拿着碎片和玉佩的手，僵在半空，微微发抖。
这枚碎片……怎么会藏在沈肆少年诗笺的夹层里？而且看这粘合的手法，显然是父亲所为！
难道……当年宫宴遗失玉佩，并非偶然？是父亲……故意将这枚碎片藏了起来？为什么？这碎片和这诗笺，又有什么关系？
一个模糊得几乎要消散的记忆碎片，忽然被这枚小小的玉片，狠狠地从脑海深处钩了出来——
那似乎是很多很多年前，她还很小，总角之年。父亲的书房里，来了一个位客人。那人身量很高，穿着青色的直裰，背对着门口，正与父亲低声谈论着什么，气氛似乎有些凝重。她那时调皮，躲在门边偷看，脚下不小心踢到了门边的花盆架，发出“哐当”一声轻响。
那客人闻声回过头来。
是一张极其年轻、甚至可以说得上是俊美无俦的脸，眉眼间却带着一种与年龄不符的沉静与……忧伤？他看向小小的她，目光在她脸上停留了一瞬，微微愣了一下。
父亲连忙将她唤进去，让她行礼，叫“沈世兄”。她懵懂地行了礼，抬头时，看见那位“沈世兄”腰间，挂着一枚玉佩，在窗外透进的阳光下，莹润生辉，煞是好看。她小孩子心性，忍不住多看了两眼。
后来……后来好像发生了什么？那位“沈世兄”似乎匆匆告辞，父亲送到门口，回来时脸色很不好看，将自己关在书房里许久。而她，好像因为贪玩，在父亲的书案边，不小心碰掉了什么东西……是砚台？还是笔洗？记不清了。只记得似乎有清脆的碎裂声，然后便是父亲的呵斥和母亲急忙将她抱走的场景。
再后来，关于这位“沈世兄”的记忆，便彻底模糊了。直到最近，她才将沈肆与父亲口中的“沈兄”、“沈世兄”联系起来。
难道……当年那位客人，就是少年时的沈肆？他腰间的玉佩，就是自己后来遗失的这枚？而这片碎片，就是那时不慎打碎的？
可是，时间对不上啊。她及笄时才得到这枚玉佩，那时沈肆早已成年，出入宫禁，是朝中炙手可热的新贵了，怎会在她幼时，就佩戴着这枚属于她的玉佩？
除非……这玉佩原本就不是她的？或者说，原本就是一对？
一个大胆的猜测，如同惊雷般在她脑中炸响。
她猛地站起身，在屋内踱步。心跳得飞快，指尖因为紧握而泛白。
如果……如果这玉佩本就是沈家的东西，是沈肆自幼佩戴之物呢？那么，她及笄时母亲所赠的这枚，又是怎么回事？是巧合，还是……母亲从何处得来？
父亲为何要将碎片藏起？还将它隐秘地粘在沈肆的诗笺里？
当年沈肆来拜访父亲，所为何事？为何匆匆离去？父亲又为何脸色凝重？
还有那封“明渊”的信中提及的“河工旧账”、“攀扯”、“沈公处亦未必安稳”……这一切，与这枚玉佩，与父亲和沈家的交情，又有何关联？
无数疑问如同沸腾的水，在她心中翻滚冲撞。她感觉自己仿佛站在一个巨大的、黑暗的迷宫入口，手中只有几片零碎的、发光的拼图，却完全不知道它们该放在何处，才能照亮整个迷局的真相。
“姑娘？”染墨的声音在门外响起，带着一丝疑惑，“您在里面吗？尚服局的嬷嬷们送了修改好的中衣样子来，请您过目。”
苏微婉猛地回过神，迅速将玉佩和碎片握在手心，深吸一口气，强迫自己镇定下来。“进来吧。”
染墨推门进来，见她站在窗边，脸色似乎有些苍白，关切道：“姑娘可是累了？要不奴婢让嬷嬷们明日再来？”
“不必。”苏微婉转过身，脸上已恢复了平静，“让她们进来吧。”
几个嬷嬷捧着衣物进来，又是一番比量、讨论。苏微婉心不在焉地应付着，心思却全在那枚碎片和玉佩上。
好不容易打发走了嬷嬷，天色已近黄昏。染墨吩咐小丫鬟摆饭，苏微婉却没什么胃口，只略动了几筷子，便让人撤下。
她独自坐在灯下，再次拿出那枚碎片和玉佩，仔细端详。碎片边缘光滑，显然是被人长期摩挲所致。是谁？父亲？还是……沈肆？
她想起沈肆将玉佩还给她时说的那句话——“从拾到你掉落的玉佩那一刻起，便从未想过要还呢。”
如果这玉佩本就是沈家之物，他这句话，又该作何解释？是知道玉佩的来历，所以觉得本就该属于他？还是另有深意？
还有他对自己那份来得突然又执着深沉的情意……难道，也与这枚玉佩有关？
谜团越滚越大，答案似乎近在咫尺，却又隔着一层厚重的迷雾。
苏微婉将碎片小心地重新粘回诗笺夹层，又将玉佩贴身收好。她知道，这些疑问，或许只有两个人能给她答案——沈肆，或者，她远在江南的母亲。
问沈肆？以他的性子，若不想说，谁也撬不开他的嘴。而且，大婚在即，此时追问这些陈年旧事，是否合适？
问母亲？路途遥远，书信往来不便，且母亲身体不好，她实在不忍让母亲再为这些旧事劳神伤怀。
她将紫檀木匣锁好，放回原处。烛火跳跃，在她沉静的眉眼间投下明明暗暗的光影。
或许，有些秘密，注定需要时间，需要契机，才能慢慢揭开。
而眼下，她最重要的事情，是顺利完成大婚，在这座深似海的侯府里，站稳脚跟。
只有自己立住了，才有能力去追寻真相，去保护她想保护的人。
夜色渐深，苏微婉吹熄了灯，躺到床上。黑暗中，掌心仿佛还残留着玉佩冰凉的触感和碎片那微小却清晰的轮廓。
她闭上眼，纷乱的思绪渐渐沉淀。
无论真相如何，无论沈肆的情意源于何处，他实实在在地救了她和弟弟，给了她一个全新的、强有力的倚靠。
这就够了。
至于那些藏在岁月深处的秘密……她有的是耐心，慢慢等，慢慢看。
窗外，新月如钩，静静悬挂在荣恩侯府高耸的檐角之上。
