“你受伤了。”赵清梧的手触碰到沈长离冰凉的皮肤，心疼得直哆嗦。
“死不了。”沈长离牙齿打颤，却还在逞强，“这水真他娘的冷。”
张琼此时也渡过了河，他大步走到两人面前，看着浑身是伤的沈长离，又看了看一脸疲惫的赵清梧。
这位猛将忽然做出一个惊人的举动。
他收起熟铜锏，整了整衣甲，对着两人郑重地抱拳一礼，单膝跪地。
“赵先生，沈护卫。”张琼声音洪亮，“俺张琼是个粗人，之前多有得罪。今日若非二位，俺这三千兄弟怕是都要喂了王八。从今往后，你们就是俺张琼的生死兄弟，谁敢嚼你们的舌根，俺第一个废了他。”
赵清梧扶起张琼，淡淡一笑：“将军言重，如今过了河只是第一步，涡口粮仓守备森严，还需将军奋勇杀敌。”
“包在俺身上！”张琼拍着胸脯，眼中杀气腾腾，“俺这就去把那帮南唐软蛋的卵黄都捏出来！”
一夜，涡口火光冲天。
南唐水师的粮草被烧了个精光。失去粮草补给，又被断去后路，原本固若金汤的淮河防线瞬间崩溃。
次日清晨，赵匡胤率领大军从正阳关正面强渡，一举击溃南唐水师，斩首五千级，俘获战船三百艘。
大捷。
战后，中军大帐。
庆功宴上，酒肉飘香。
赵清梧和沈长离没有参加前帐的喧闹，而是躲在后营的一处安静帐篷里。
帐内生着火盆，暖意融融。
沈长离赤裸着上身，趴在软榻上，赵清梧正拿着金疮药，小心翼翼地替她处理背上和肩上的新伤。
被水鬼划出的伤口很深，皮肉外翻，看着触目惊心。
“可能会留疤。”赵清梧轻声道，手指轻轻抚过伤口边缘。
“我身上哪块皮没疤？”沈长离趴在枕头上，声音慵懒，“多这一道不多。”
赵清梧沉默了一会儿，忽然低头，在个伤口旁完好的皮肤上，轻轻落下一吻。
温热，柔软，带着颤抖。
沈长离的身子猛地僵住。
“你……”
“这是利息。”赵清梧直起身，脸上泛起淡淡的红晕，眼神却很坦荡，“一百两，先欠着。”
沈长离把头埋进枕头里，闷声道：“随你。”
只是露在外面的耳根，却悄悄地红透。
帐外，战鼓擂动，欢呼声震天。
帐内，岁月静好，两颗在乱世中漂泊的心，终于在这淮水之畔，彻底贴在一起。
但两人都知道，这仅仅是开始。
寿州城还在前方，是南唐在江北最后也是最坚硬的一颗钉子。
而守卫寿州的，是名震天下的南唐名将，刘仁瞻。
这将是一场更加惨烈的硬仗。
显德三年的初夏，淮南大地并未迎来生机，反而笼罩在一片令人窒息的尸气之中。
寿州城，这座扼守淮南咽喉的重镇，此刻宛如一头巨兽，盘踞在淮河之畔。
城墙高达三丈，皆用糯米汁浇筑的青砖砌成，坚硬如铁。
城外挖掘了三道深壕，引入淮河水，形成一套严密得令人绝望的防御体系。
赵匡胤的大军围城已逾一月。
这一月里，后周军队发动数十次进攻。冲车、云梯、抛石机轮番上阵，这些进攻却像是一拳打在石头上。
除了在城墙下留下一层层堆叠的尸体，别无所获。
城头之上，一面刘字大旗始终屹立不倒。
守将刘仁瞻，这位年过六旬的南唐老将，用他近乎顽固的忠诚和老辣的指挥，将寿州变成一颗怎么也啃不动的铜豌豆。
中军大帐，气氛压抑。
啪！
赵匡胤将手中的战报狠狠摔在案几上。
“又退了，谁让退的！”他怒目圆睁，看向跪在地上的先锋官，“老子给你的死命令是登城，没登上去你还有脸回来？”
先锋官浑身是血，盔甲上插着两支断箭，颤声道：“点检大人，并非弟兄们不用命。实在是刘仁瞻太狡猾。”
“他命人在城墙上泼洒热油，又投掷火把，云梯刚搭上去就烧成灰烬。还有带有倒钩的夜叉擂，一砸下来就是一片肉泥……”
赵匡胤胸口剧烈起伏，手中的盘龙棍被他捏得咯咯作响。
他知道怪不得将士，刘仁瞻是一代名将，防守滴水不漏。但他耗不起。
朝中已经有人在弹劾他顿兵坚城虚耗钱粮，若是再拖下去，别说打到金陵，就连这寿州城下都要发生哗变。
“赵先生。”赵匡胤转过头，目光投向一直沉默不语的赵清梧，“你的攻心之计，为何在这刘仁瞻身上全无用处？”
赵清梧站在舆图前，面色有些苍白。这段日子，她没日没夜地研究寿州城防，人瘦了一圈。
“刘仁瞻不同于旁人。”赵清梧声音有些干涩，“此人深受南唐烈祖李昪厚恩，家教极严。他的次子前几日因违令私自出战被俘，我曾建议大人将其放回以乱其心。”
“结果刘仁瞻不仅没开城门，反而在城头亲手斩了自己的儿子以明志。”
帐内众将闻言，皆是默然。
面对这样一个连亲生儿子都肯杀的狠人，任何离间计、诱降计都显得苍白无力。
“便只能硬攻？”赵匡胤不甘心。
“硬攻是下策。”赵清梧摇着折扇，目光停留在城西的一处水门上，“寿州城防虽坚，但毕竟是一座孤城。”
“南唐援军被阻在濠州，城内粮草虽足，但人心毕竟不是铁打的。我观这几日城头守军换防频繁，且面露疲色，说明他们的人手并不宽裕。”
“赵先生的意思是？”
“疲兵之计。”赵清梧道，“传令下去，不再大举攻城。改为每夜子时、丑时、寅时，分批次佯攻。只擂鼓呐喊，不真打。待守军惊慌起身，我们便撤。如此反复，不出十日，守军必崩溃。”
“这法子太慢。”一旁的张琼忍不住插嘴，“俺看这城墙也不是铁打的，不如挖地道？”
“寿州地下水位高，挖地道会被水淹。”沈长离忽然开口。她抱着刀站在赵清梧身后。
“而且我昨夜去探过，城墙根埋了听瓮。我们在地下动一铲子，上面听得清清楚楚。”
赵匡胤揉了揉眉心。
“就依赵先生之计，先熬他几天。”他站起身，语气森寒，“另外，传令水师，截断淮河上下游所有的渔船。我要让这寿州城连一只苍蝇都飞不进去。”
散帐后，夜色已深。
赵清梧和沈长离走在回营帐的路上，营地里到处是伤兵的呻吟声和浓重的草药味，偶尔还能闻到尸体焚烧后的焦臭。
“这仗，不好打。”沈长离低声道。
“刘仁瞻是块硬骨头。”赵清梧叹了口气，“若南唐的官员都像他这般，这天下早就是李家的了。可惜，像他这样的忠臣，在金陵朝堂上是个异类。”
两人走到营帐门口，沈长离忽然停下脚步。
她的脊背在瞬间绷紧，右手极其自然地搭在刀柄上。
“怎么了？”赵清梧察觉到她的异样。
沈长离没有说话，只是微微侧头，目光投向营帐左侧的一片阴影。
那里堆放着几辆损坏的辎重车，黑漆漆的，看不真切。
“风里有味道。”沈长离鼻翼微动，“是腐骨草的味道。”
赵清梧一惊，腐骨草是一种产自苗疆的毒草，汁液有剧毒，且气味特殊，常被用来淬炼暗器。
“你是谁？”沈长离对着片阴影冷冷发问，“出来。”
片刻的死寂后。
“桀桀……”
一阵刺耳的笑声从阴影中传出。
紧接着，一个身形佝偻，披着黑色斗篷的人缓缓走了出来。
他手里拄着一根拐杖，拐杖顶端镶嵌着一颗森白的骷髅头。
“没想到，当年的断鸿，鼻子还是这么灵。”
来人掀开兜帽，露出一张干枯如树皮的老脸，左眼处空空荡荡，只剩下一个黑漆漆的窟窿。
沈长离的瞳孔猛地收缩。
“鬼雕？”
赵清梧感觉到沈长离的手在微微颤抖，这很少见，即便是面对赵匡胤的盘龙棍，沈长离也不曾如此失态。
“他是谁？”赵清梧压低声音问。
“寒鸦的刑堂长老。”沈长离的声音里透着一股彻骨的寒意，“专门负责清理门户，和追杀叛徒。”
鬼雕独眼死死盯着沈长离，：“七号，你私自离营，接私活，这也就罢了。但你千不该万不该，为了一个女人，坏了组织的规矩。”
“寒鸦的规矩：只认钱，不认人。更不能卷入朝堂纷争。”鬼雕用拐杖顿了顿地，“你现在，是在替赵匡胤卖命？”
“我是为了我自己。”沈长离将赵清梧挡在身后，“钱我已经付过，按照规矩，买命钱一付，前尘勾销。”
“这是以前的规矩。”鬼雕冷笑，“现在的规矩是，有人出双倍的价钱，要买赵匡胤麾下所有谋士的人头，尤其是这一位。”
他枯瘦的手指指向赵清梧。
“南唐枢密院的叛徒，赵清梧。你的项上人头，在金陵可是值万金啊。”
赵清梧面色微变，看来南唐边终于反应过来，不仅派出军队，还动用江湖势力。
“想杀她，先问过我的刀。”沈长离横刀出鞘，刀锋在月光下泛着清冷的寒光。
“就凭你？”鬼雕嗤笑一声，“七号，你是我教出来的。你的刀法有几斤几两我最清楚，何况，你以为今天来的只有我一个？”
话音未落，四周的营帐顶上，忽然冒出数道黑影。
