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四人各自拎起一桶水往四面泼去，日光之下，沾水的地面倒映几处零碎的树木楼台，笤帚扫过，水花四溅。
一大早的，饭也没吃，急匆匆地来干活。昨夜更是未进一粒米，不过喝了几口水。邰隐手贴在中腹，只觉五脏庙空。
这时平安接过她和如意手里的工具，一并塞入陈桂的怀里，“诶！饿了，交了牌吃早饭去。”
“我一个人拿得动这些东西么，平安。”
“好啦，我帮你拿。”如意一手挽一对木桶，跟在她们身后。
交过早牌，平安领回几块热馍和一壶乳茶，“今日竟然有乳茶喝！”
如意含了一粒蜜饯，“想是晚宴有剩的。”
“管他呢，有好吃的就行。”
“甘回，你怎么不吃？”
邰隐忙了方才那阵，扭伤的脚又痛起来，她扶着门框，“我该回去上药了。”却也拿了一块馍，“我在路上吃。”
“你小心些，别叫膳房的人看见了。”陈桂给她找了块布包起来，“这个时候他们在回来的路上了，一群碎嘴子，说三道四的最是烦人。”
邰隐道了谢，收起吃的，心想吃个东西原来也要被人说闲话么？
骄阳正照，一路上风光明媚，不见昨夜雨事。经过天心湖，宫人三三两两来去，或说或笑，倒没碰见甘回的熟人。
等她走过柳树夹岸，顺着白石道回到未明宫，门前已有侍卫值守，递了牌子查验，等进来，正殿也上了锁。邰隐悄悄松一口气，去了后头的寝房。
她取出那位方缘太医给的药瓶，回想昨天夜里他说的用法。
“早晚各敷一次白瓶药粉，事先煨热。”巡视一圈，没有瞧见桌子木架上有炉子锅具。西南墙角有个约莫四尺高的圆角柜，柜顶摆了一盆枯黄的草，被光照得更是发蔫，也看不出是什么，柜面不少磕碰的痕迹，柜门的拉环也生了锈迹。
邰隐拉开柜门，上层摆了几只木匣和一些杯盏碗碟，下层当真有一只半新的红泥炉和一把提梁壶。她把炉子捧出来，从床底捡出仅剩的几块木炭用火折子点了，取了柜子里的铜盘架上炉，倒上药粉。看到烟气冒出来，这才从怀里拿出那块已经冷掉的馍，发轫了，难嚼得很。
这药粉倒有几分厉害，敷过药的伤处渐渐发热，不似之前那样肿痛。等把自己收拾好，她也渴了，就去外头的木桶里舀了半壶水烧上。
这一夜半日过去，邰隐总是不踏实，一时欣喜一时恍惚又一时困惑。重回于世见到已经长大的孩子固然欢喜，可她这副身子的原主到哪里去了，她不可能从此都霸占了，自己总有一日也要归去。不知前路行得几时，更不知身前事的缘由，心上心下地。她想起儿时常和哥哥到野外荡秋千，哥哥的手劲大，一推就把她抛向半空，手里两根藤蔓经年有些朽烂，吱吱呀呀的乱晃，而面前就是一条湍急的大河，水流激荡得似丛丛盛放的白花，她在秋千上总想着若哪日摔进花丛里，这一世就当真付诸东流了。
火炉正旺，炉上的水壶渐热，壶口漫出白汽。迷迷糊糊的，邰隐又睡过去。
“甘回……甘回！”
邰隐回头看去，是两个眼生的宫女。她还未开口，两人便凑来跟前，“甘回，月姑姑到处找你呢。”
月逢？邰隐不解，“什么事？”
“我们哪里知道，你快去吧，姑姑挺着急的。”
“好。”
“甘回，文才人大婚用的长衫，你可绣出样了？”
“姑姑，样子是出了，可我总觉得有点小气，还想再改改。”
“罢了，你拿来与我瞧一眼，也好知道怎么改。”
“姑姑请看。”邰隐看见自己的双手捧来一件深青的长衫，小心地铺开在桌案。
“这团凤纹样大气用色也鲜艳，并无不妥。”
“我找到了从前太妃册封时的图样，是对凤衔莲，我仔细看了，凤尾的羽毛绣得极有层次，是用了几种颜色相近的绣线，光亮柔润，线条又灵动，当真栩栩如生。我固然绣得不差，只是同那件比，实在自惭形秽。”
“唉，当年太妃的婚服出自云梦坊，坊中绣娘从五洲十城遴选，绣工皆是当地魁首，宫中绣娘都难以企及，你也不必菲薄。如若有心，再练三五年，自然更上一层。”
“姑姑说的是，我记住了。只是为何太妃的婚服不是宫里做的？”
“这倒把我问住了。”
不单婚服，周金霓身上的衣服都来自云梦坊。至于为何，邰隐也是在她第一次怀孕时才知道。不过这些都不重要了。
转过身便见石桥上有两人随风走来，身着披风，腰上飘着红色绦子，手里捧着食盒，经过时跟她照面：“甘回，我们才人很喜欢你绣的婚服，过一会儿就有人送赏来了。”
邰隐心里一阵欣喜，这种感觉有些久违，有点奇异。
她走在石桥上，桥面生了茸茸绿苔，看桥下碧波微澜，几色锦鲤穿游，湖中倒映自己的身影，忽而一串水滴落下，打湿了她的脸，打翻了湖面。
月逢的声音再度响起，而自己手里又是一样半成的绣品。
“甘回，未明宫已经落成，十五当夜皇上就要过去祭拜，奉宫监问我要几个得体的宫女扫洒侍奉，把这件绣完，你就去吧。”
“姑姑，为何要我去？”
“你做事一向得体。”
“那我还回来么？”
“若皇上和冯掌事对你们满意，自然就长留未明宫。”
“姑姑……”
“甘回啊，在未明宫比在绣房好得多。”
邰隐第一次感觉到了这具身体的抗拒，那颗不属于她的心在说：我不想。
三月初九，谷雨，一早便有连绵细雨落下，她和平安如意随奉宫监冯掌事来到这座新的宫殿，皇帝为供奉他薨逝多年的母亲，文昭仁皇后，所建的宫殿。
未明宫与其他宫殿并无二致，选址更是偏僻。皇宫西北角的永春梅林，曾是无人问津的草塘，因太宗皇帝喜爱梅花，便着人在这片湿润之地种下数顷梅林，并为之命名“永春”。而她生前最爱去梅林散心，总叹梅花花期不长，于是谨默父亲从民间寻来培育高手，为这片梅林延长花期。只是人力终有限，诸多方法也不过使之维持到来年三月半。邰隐听绣房的人聊起，才知自她去后，梅林便荒废十数年，直至去年立夏，突然生出新芽，到了冬末总算长出花苞，为此皇帝大喜过望，合宫得赏。
梅香伴了一路，但见玲珑巧致的白花静静倚在枝头，被零星雨点打得微微颤动。
平安和如意咬耳朵：“这里梅花还开着呢。”
“是啊，快四个月了，真奇怪。”
冯掌事回头觑了她们两眼，什么也没说，反倒是身边另一位管事太监低声斥道：“这是上天感召皇上的孝心，分明是吉兆，怎么到了你们嘴里成怪事了？”
“公公教训的是，是我们不懂事。”甘回拉了二人的袖摆，“不说话了。”
平安如意负责殿外及梅林的清扫，她则被安排到殿内，冯掌事叮嘱她，每日酉时正殿的守卫会撤下来，到时她就要进去值守一个时辰，等打了二更再回去休息。
“好好干。”
一连七日，她们几个人把未明宫里里外外收拾得整洁妥当，冯掌事当着月逢的面直夸她们能干。
梅林依旧丰盈如雪。
三月十五这夜，一场小雨过后，林中梅香四溢，平安拉着如意去看花。而她在西侧室更换蜡烛，等她准备离开时，听到了正殿大门被推开的声音。
“你在外面候着。”是谨默的声音。
“皇上，这灯……”
“不必了。”
甘回这才想起正殿的灯还未点上，她匆匆掀过几道纱帘，又想起自己不能逾越，便停在门边，一时不知所措。
年轻的皇帝望来一眼，似是没看到她，又回到跟前的祭案。甘回见他点了香，跪下拜了又拜。
他跪在蒲团上，一动不动，手里握着什么东西。甘回也站了很久，和邰隐醒来这夜不同，二人相隔一层纱，就像隔了一座山。
不知过了多久，才见丁阿越进来，又用火石点了两角的铜灯，提了两壶酒摆到东侧的圆桌上。又听他磕磕巴巴地劝皇帝少喝点，明日还要同督尉府议事。路俨没说话，挥手赶他出去。
甘回退回西侧室，盘坐在烛火飘摇之中。那边只听得到流水声，杯盏和桌面的撞击声。
“过来。”甘回一惊，以为自己听错了。她走出侧室，一阵酸甜的酒香扑过来，皇帝正端着酒盏，斜倚在圈椅里看她，她连忙低下头。
皇帝指了另一边的圈椅，“坐。”
“喝吧。”那盏酒递来她眼前。
甘回始终佝偻着身体，不敢多看一眼男人，她小心翼翼地端过酒盏，皱着眉喝下去。这酒入口甜腻，酒水滑入腹中立刻火烧一般，而后酸涩之味充斥满腔。
接连喝了三碗酒，头脑昏沉，这时浑身都烧起来了，眼角逼出了泪珠，无意抬头，皇帝两颊泛红，眼中血丝凝结，竟也有一点泪花。
她被他抓住了手，两双眼对望时，被对方眼里突来的汹涌情意吓得手抖。
那只手把她握得更紧了，问她：“怕什么？”
她不及回答，他又似自言自语，“怎么才不怕？”
甘回却说不出话来，因为男人吻了她的指尖，嘴唇又挨上了她的手腕，麻痒之意入心，她更热了。
邰隐一时呼吸不顺，喘息着闭了眼，心想怎会这样？
“甘回！甘回！”
邰隐猛地睁眼，一口气没喘匀，趴到床头咳了起来。见炉中火星跳跃，她方记起刚才正在烧水。
“甘回！”
她抬头，看到陈桂揣着什么东西站在窗外，背后日光正盛，晃得她头疼。
“什么事？”
陈桂笑眯眯的，献宝似的把怀里的东西递进窗，“给你带了点吃的。”
