森幽之处野竹林。
万千碧色竹林掩映着一座小竹楼，背靠林海，前面是一条山泉水，颇为雅致。
毫无疑问，这里就是夜曌明和步小涛她们的爱巢。
此竹楼都是精心打造的，质量非常好，而且冬暖夏凉，住着极为舒服。早在五六年前，夜曌明就选好了这个山清水秀的好去处，自己亲自勾画草图，雇请能工巧匠打造。
“喜欢么？”夜曌明温步小涛。
步小涛点点头：“好喜欢啊，曌，谢谢你。”
竹楼不仅漂亮，而且还很大，摆明了是让多人住的。步小涛怎能不高兴呢，有米大哥米嫂子和萱儿凝儿的单独房间，以及各种配套之物，每个房间都布置的符合主人的心思，这也太细心了。
接下来的日子，安静美好而又温馨。
米大哥夫妻两个，打猎、侍弄庄稼，做饭，养鸡鸭鹅狗。萱儿和凝儿跟着夜曌明和步小涛习文武。
光阴似箭，转眼就到了秋天，萱儿和凝儿是习武的材料，学了夜、步二人的全部绝学，不过瘾，依然还想学更高的功夫。夜曌明因此将她们送到峨眉山，跟着静然师太学最上乘功夫。
第二年，米大哥夫妻二人偶遇故乡人，得知家中还有一位老人在世，就双双来辞行，要叶落归根，回家侍奉老人。
小竹楼接二连三走了四个人，顿时空旷下来。
步小涛有些伤感，望着空荡荡的大院子，颓然道：“都走了，曌，你不会离开我吧？”
夜曌明星眸明亮，一把抱住对方：“放心吧，死也不会离开。”
步小涛把头埋入夜曌明的怀里，感受实实在在的心跳，总算减轻了几许惆怅：“曌，有你真好。”
彼时，斜阳夕照洒入竹林，一双相拥的剪影被裹在其中，如此美好恬静。
两个人陷入温柔唯美的意境中，怎么也不会想到，一个不合时宜的人影一闪即逝，贼星一样掠过。
用过晚饭之后，步小涛这些天总是伤感，今个儿被夜曌明的霸道温柔，一次次给引向高峰，终于累了，枕着夜曌明的胳膊进入梦乡。
夜曌明睡不着，隐隐约约的感觉到了一声声绵长的虫鸣，震动着自己的耳膜。
她小心翼翼的抽出自己的手臂，蹑手蹑脚下床，随后轻轻穿好夜行衣，打开房门，闪身溜了出去。
虫鸣之音愈发的紧密，她循声掠过去。
七拐八拐，来到一片更加茂密的竹林中间那块空地，虫鸣方才停止。
“果然是曾经的摄政王，耳力轻功依然不减当年风采，小王佩服的很呢。”随着一声低沉的女音，一抹黑影从树上一跃而下。
夜曌明心中疑惑：“护王爷？是你？你怎么来了？”
没错，来人正是御前最高的护卫大提督，唯一被特封的大宇国御护王爷——段紫茹。这个段紫茹轻功第一，武功深不可测。以前当摄政王的时候，也想与之切磋功夫，奈何对方非常低调，就是不出手。到现在，夜曌明也不知道她和对方到底谁更胜一筹？
“很高兴，王爷还能猜出小王的声音——没错，正是区区小王。”段紫茹淡淡一笑。
夜曌明不解：“好好的，你一个御前大提督，不在京都护卫陛下，来此荒山野岭作甚么？”
“自然是来寻你啊。”段紫茹卖着关子。
夜曌明愈发糊涂了：“我已经辞去了所有职务，包括爵位，与京都朝堂再无瓜葛，寻我作甚？”
“怪小王没说清楚，准确的说，是陛下要寻您。”段紫茹意味深长回道。
陛下寻我？夜曌明更不明白了：“请问，陛下寻我作甚么？”
“圣上之心难以揣测，这个么，小王就不清楚了。”
“当初离开之际，早就与陛下言明，再也不踏入京都半步，圣上是准许的。怎得又来寻我，到底要做什么？”
夜曌明心中暗自低忖：离开了京都四五年了，陛下又来寻我，难不成又有大事情发生？不会吧？这些年，国泰民安，与各方边境邻国相处融洽，也没发生争斗、骚乱事件，一直都很平安的。陛下到底是何意？难道还不放心？自己如今是一介白衣，陛下还是感觉到危机了？他对自己的王位就那么没信心？
正思忖间，段紫茹肃容道：“王爷，请恕小王还这样称呼您。陛下口谕——”
夜曌明单膝跪地抱拳：“草民听旨。”
“想起以前与卿种种，朕与卿一别五年零三个月余，心中甚是思念，因而派出贴身心腹小段前去寻找。眼见中秋将至，只想与卿开怀痛饮之，叙述别后之情，别无它意——王爷，您可听清楚了？陛下是因为想与你共饮中秋美酒。”
“听清了——护王爷，何时启程？”夜曌明站起身子，轻轻弹了弹沾惹在身上的草屑。
“三日后吧，明日小王还有一人需要通知。届时，咱们在跑马镇客栈汇合。”
“收到。在下要回去准备一下，告辞了。”夜曌明拱拱手，拧身一纵，不见了身影。
“这身法，果然与我不相上下——摄政王，果然名不虚传。”段紫茹望着夜曌明消失的背影，怔了好一会儿。
月光下，她似乎笑了一下，只是那笑容令人捉摸不透。
