清泠泠的声音从那男子口中发出：“听闻郡王妃正在寻可靠的苗疆之人？”
但杜洛桐听到这话汗毛直立，唰地抬起眼睛，迸发出两道寒光。
前后左右扫视一圈并没有宫人在侧，确保即便有人在暗处盯着，就算是功力深厚之人也听不到他们在说什么，杜洛桐这才放心。
而后紧盯着面前的男子，没有回答他的问题。
因为去苗疆寻找会巫蛊之术的人这件事，她只和杜沛齐交代过。此人竟然与她提起，杜洛桐有些猝不及防。
而那男人依旧微笑着淡然道：“王妃莫急，此事是夏凭与我说起的，我定然不会再与旁人提起此事。还请郡王妃放心，臣便是苗疆人，此事我既然知晓了，定然能够出绵薄之力。”
还在洛北时，杜沛齐、夏凭都与一玩伴交情甚笃，那玩伴便是苗疆人，后来从洛北回了苗疆。
杜洛桐才会让沛齐寻法子去打听。这几日沛齐也去见了夏凭，说了此事。他们都是信任夏凭的，并未觉得不妥。
但，严俨怎会认识夏凭？夏凭竟然连此事都告诉了严俨？那严俨又为何主动找上自己？严俨又是否知道自己是为了宋知桓才做此事的？
疑问太多，杜洛桐只能暂时以貌取人，武断地判断面前英俊的男子是友非敌。
但此地实在不是说话的地方。他主动前来，定然是还有要事与自己相说。
杜洛桐便道：“此事有劳大人了。若有消息，大可前往杜府送信。”
严俨此行便是为了这句话，他若是通过夏凭往王府送信，其中容易出差错的地方太多，若能直接与杜府联络是最好不过。
他看了面前看似稚嫩但行事果断的女子一眼，而后拱手告退。
杜洛桐心事重重地进了宫。
她料到只要进宫便会生事，但未料会有这么大一个意外在等她。
幸好进了宫后宋知桓便过来寻她，她见着宋知桓才镇定下来。
宋知桓看出她的不安，还似乎在张望着什么，“方才出了什么事？”
杜洛桐收回目光，落在宋知桓身上，轻轻摇头道：“这里不方便说，回家再说吧。”
“嗯。”宋知桓说着握了握她的手腕，好像是在安慰，动作极有分寸。
手腕被牢牢包裹着，杜洛桐终于踏下心来，抬头对着宋知桓露出笑容。
这笑容清澈，宋知桓也会心一笑，他很珍惜这份带着些许傻气的纯真。
这次宴席的人少，只有接待过使团的官员与家眷出席，杜洛桐也少了很多应酬交际。
这几天她也没见到宋知桓，不知道最近情形怎么样，便拉着他走到了一旁。两人闪身进了一处亭台中。
杜洛桐小心翼翼地看着四周，确保不像上次那样被宋知桓和皇帝那一帮人躲在暗处偷听。
她才问起来使团面见皇帝的细节。
宋知桓说道：“东夷国瞧起来也不是很太平，一国之中各个党派都有自己的心思。陛下在暗中探查东夷国，发觉他们近些年也在建造深海船坞。只怕他们如今只是暂时臣服于我大启。待到实力足够的那一日，便会兵戈相向了。”
杜洛桐小时候读书时，看兵书与史书比较多，再加上前世的记忆，她对东夷人没什么好印象。
其实她远在北边和他们东夷国并没有什么相干，但却就是不喜欢东夷人。也就瞅着那个公主还算顺眼些。
她语气带着不屑地开口说：“他们这个民族贼心烂肠，说他们没有坏心思，我才不信呢。他们骨子里流的血都带着无耻和侵略，带着不安分。要我说，大启就应该趁着如今国力强盛，直接踏平他们就是。不给他们任何机会。”
瞧着杜洛桐罕见地与他讨论起了国家大事，而且还如此激进，全然不像她平日里那副得过且过的模样。
宋知桓想多看看她肆意张狂的模样，引着她问：“可如今，这天下太平的现状，符合很多人的意愿。若贸然发起战事的话，会民心惶惶、谣言四起，一些酸儒只怕会认为大兴兵戈会涂炭生灵，陛下白白背负暴虐的骂名。”
杜洛桐也理解，在上位者的角度来看战争带来的后果，定然不是容易承担的。
但她并不是上位者，叹了口气说道：“就是太过在意那些有的没的名声，才会陷入如今这般掣肘的境地。实力、金钱与虚幻的名声、仁义，到底哪个重要？如今天下太平，你可以说仁义重要，名声重要。但若有一日战火四起，大启危在旦夕，难道那些名声能救命吗？”
宋知桓无比认同。天下士子讲究的那些大道理，不过是逐名而已。若真有被侵略的一日，那便是生灵涂炭、任人宰割，没人会听你讲的道理。
杜洛桐继续道：“所以，若大启真能敌洛北、平南疆、渡东夷，扫除一切隐患，那岂不是功在当代，利在千秋的好事。皇帝不过是忍一世之骂名，却能为大启开启十年百年，甚至千年万年的太平，多划算啊。”
宋知桓听她豪情壮志，心中竟莫名荡起了千层波澜。他何曾没有想过这些。就是一个字也不能往外说。
即使是皇帝信任他，他也不曾说过。嗜血好战的名声不是谁能背得起的。
但，杜洛桐一介女流，是个笑起来傻傻的女孩子，竟有如此见识。能说出这样的豪言壮语，不愧为杜家后人。
然而，此刻震惊的不仅只有。宋知桓，还有甩开宫女、侍卫、太监，偷偷钻进假山亭台的帝后两人。
皇帝也有些懵，他带着皇后一到楼下，便听到杜洛桐与宋知桓在二楼的高谈阔论。
最近皇帝皇后忙得焦头烂额。
皇帝本身朝政已然很忙了，再加上应付使团，更是脚不沾地。
虽然皇后不涉及朝政，但东夷公主进宫，皇后也要召集世家夫人相陪。还有皇后娘家的事情，她这几日也是没得闲。
帝后两人青梅竹马，自幼相识，感情一直以来都是很好。年幼的时候还是欢喜冤家，如今年岁大了也时常拌嘴，但感情更笃。
这两日两人各自忙活各自的，因见面少，一些事情有了误会，闹得有些不快。
好容易今日皇帝不用上朝，也不批奏折了，连忙借着宴会的幌子与皇后偷溜出来。
这一出来，就听到了宋知桓两口子的墙脚。皇帝甚至觉得自己专门能听到宋知桓他家的事。
杜洛桐这“豪言壮语”帝后听了满耳。皇帝惊讶之余，知道宋知桓有功夫在身，他们再偷听下去恐怕会被发现，连忙与皇后对了个眼色，俩人连忙蹑手蹑脚走出了这片亭台。
二楼窗台，杜洛桐发泄完了也自嘲笑笑，“算了，我说的也不管用，只是自我臆想，说起来痛快罢了。有多大能力办多大事，站的位置越高，责任越大，我只是一个普通的小女子，国家大事用不着我操心。”
她静静地吹了吹风，心中安静下来。
但她不知道的是，宋知桓的内心如地动山摇，无法平静。
宋知桓很早就发觉出杜洛桐不似她面上装作的面面俱全、温婉居家，他很想认识真正的她。
他知道她惫懒、爱吃、八卦、贪财……今日竟然又发现了她的内心还有如此志向。
震撼之余，又多了些莫名的激动。
而后，杜洛桐又询问了几句无关紧要的，两人便离去了。
接下来的宴席风平浪静，杜洛桐甚至觉得顺利得不正常，似乎不出些状况都不是她了。
而宴席主位的帝后二人，面上不露声色，但在眼神扫过杜洛桐时，心里却仍在难以置信。
不过皇帝和皇后虽然觉得杜洛桐某些想法惊世骇俗，但总归并不讨厌她。
还隐隐很羡慕杜洛桐。
帝后再次对视一眼，点了点头，想好了如何解决他们两人间的矛盾。
宴席结束，杜洛桐正准备出宫时，她“期盼”半晌的噩耗终于来了。
一个眼熟的宫女过来道：“郡王妃，皇后娘娘有请。”
杜洛桐僵笑着忍住遁地的冲动，揽住宫女问道：“不知皇后娘娘找臣妾有何事？”
宫女规矩道：“郡王妃莫担心，不过是娘娘喜欢郡王妃，想着说说家常罢了。”
杜洛桐怎知自己的名声在帝后两口子心里，已经难以描述了。还道宫人就是会说话，莫名其妙的皇后怎么会喜欢自己。
岂料宋知桓却插嘴道：“麻烦回禀皇后娘娘，一会儿本王陪着郡王妃一块儿过去。”
她连忙右移半步到宋知桓身后，伸手在背后轻轻蹭了一下他的后腰，示意他别如此唐突。
宋知桓背后的手拍了拍她，示意安心。
宫女愣了愣，但也知这位郡王爷在宫中的地位特殊，便当真回去禀报了。
宫女离去，杜洛桐的担忧更浓了。
“我大概知道皇后娘娘找你何事。”宋知桓悄悄附在她耳边道。
杜洛桐顿时惊喜：“真的？快与我说说！”
宋知桓带着她缓步走向坤宁宫，同时为她讲起了这段时间皇后犯了难的事情。
帝后感情甚笃，育有一子，立为太子，帝后二人教养得也很好。
皇后此次的难题也并不是皇帝和太子，而是出自李家。
李家世代为官，根基深厚。虽然皇后从未有过任由外戚作威作福的现象，但总有人仗着李姓而洋洋自得，李仁佳便是一个例子。
不过李家家主也能算得上朝廷肱骨，清廉之辈。李家有才有能的后代人才辈出，李仁佳只是个例外。
所以李家确实不能轻易招惹。当时宋知桓也只能装病应付李仁佳，最后把这个烫手山芋扔给了皇帝。
而到这一辈，李家阴盛阳衰。出了皇后这般能母仪天下的姑娘，就要有一个拎不清的李仁佳作为均衡。值得欣慰的是，李家嫡系仍有一位姑娘未出阁，也是堪比皇后娘娘的人物。
皇后娘娘愁的就是这位姑娘的婚事。
其余的宋知桓没有多说，杜洛桐心里也猜出几分，只不过不知道为何皇后娘娘会忽然想起自己。
