半月之后，兰国举行新王登基大典，叶花作为兴国使臣，入境祝贺。一来要续约两国通商交好盟约，二来也是暗中打探冷抱雪的消息。叶花在兰国逗留了很长一段时间，收集了不少情报，满载而归。她一回来就马不停蹄步入上书房，向王上禀报。
“你说什么？雪儿做了兰国新王？”王瑶瑶甚为吃惊，她想了一万种可能，就是没想到雪儿会成为别国的王上。这怎么可能？雪儿不是兴国人吗？怎得去别国做王上？这太不可思议了。
“启奏尊敬的陛下，此事乃臣亲眼所见。臣也仔细打探了，那冷抱雪不是等闲之辈，而是兰国前朝唯一的小公主，正宗王族血脉。您还记得那年江湖争夺玉佩之事么？说玉佩乃宝藏钥匙，其实，它还是兰国王宫嫡传之物。此玉佩覆于王室后人手臂，便会显出兰花图腾。那冷抱雪就是这样被试出来的。当真神奇。”叶花又道。
“唔，若是这样的话，那玉佩断断不会造假，看来，雪儿的确是兰国人，而且还是王室后人。”王瑶瑶低头思忖。
“陛下，臣还打听到，那冷抱雪还有一个远房姨妈在世，她此次能顺利登基，全凭她那姨妈鼎力相助。”叶花继续禀报。
王瑶瑶颔首，如此看来，她这个姨妈能量不小，是个人才。
叶花停顿了一下，又说：“陛下，还有更为惊奇的事儿呢——冷抱雪这个姨妈，居然是冷月阁阁主，还是知名画家苏明媚……”
“苏夫人？杏林堂那位？”王瑶瑶讶异。
“对，正是她。那日此人在杏林堂救了陛下，乃是苦肉计，为的是留下冷抱雪，让陛下陷入危险之地。因为，那天下门正是她创立的，她是天下门尊主。”
“原来如此——看来这个苏夫人心机颇深，是朕大意了。”
“臣还在那里遇见了紫菱。”
“怎么紫菱也在那里？叛国了？”
“陛下，她不是叛国，其实她本身就是兰国人，她是冷月阁阁主很早以前就安下的一个棋子，潜伏在公主身边，刺探情报。”
“朕就说嘛，朕的一切，怎么对方都知道，原来身边有这样一个细作。”
“陛下，珠玉王妃，臣也打探到了。”
“哦，她在哪儿？”
“也在兰国王宫，陛下，您绝对想不到，她便是失踪已久的七郡主——沈玲珑。”
“啊？原来是她？”
“沈玲珑是冷月阁阁主的义女，当初侯府被灭了满门，只有她逃出生天。很多人不明白，她当时一个弱女子，怎么就逃出去了？其实，她是始作俑者，因为灭门惨案是她策划的。还有那次，陛下在西蜀繁漪宫郊外湖畔被袭，也是她的杰作。她当时装作失忆，骗过了咱们所有人。”
“如此说来，这个沈玲珑不止一次的要谋杀朕，只是因为雪儿，才没有得逞——叶花，辛苦了，你这次侦察来的消息很重要，朕要重重的赏赐你。”
“陛下，后面还有更大的瓜，臣还没爆呢。”叶花神情凝重。
“哦，还有啊。叶朵，快说来听听，朕看看，这个瓜有多大？”王瑶瑶微微一笑。
叶花正色道：“先皇，也就是陛下的兄弟，他、他并非因为疾病驾崩，而是……”
“不是疾病？而是什么？”王瑶瑶闻言，抬眸望向对方，追问道。
叶花稍稍停顿一下，缓缓道：“而是因为先皇食用了沈玲珑自行配置的慢性蛊惑毒药，中毒太深所致。兰国那个先皇也是这样驾崩的，都是那姓沈的下的毒。此毒依赖性强，当时服用红光满面，过后便会无精打采，到了后期，就会一病不起，好像得了重病一般。这个药极为隐秘，因此太医瞧不出来什么。”
“这个叛徒，大逆不道！居然敢毒杀圣上？朕要派人去清理门户，说什么也要杀了她，为朕的兄弟报仇！”王瑶瑶银牙碎咬，目光仿佛喷出怒火来。
叶花赶紧阻止：“陛下，不可，万万不可！”
王瑶瑶疑惑：“有何不可？”
叶花将语气尽量放慢，缓缓牵出最后一个瓜：“因为、因为她现在是兰国的王后，倘若陛下派人杀了她，必定会引起两国纷争。届时，战争便会一触即发，几十年得来的平安局面因此打破……”
“叶花，你是说，雪儿娶了沈玲珑？”
“是的，三个月之后举行封后大典。陛下，诺，这是兰国王宫的最顶级的专用请帖。”叶花小心翼翼将大红的请帖自袖口抽出来，恭恭敬敬呈上。
王瑶瑶感觉自己的头“嗡”的一下，身子止不住摇晃了几下，叶花眼明手快赶紧扶住她：“陛下，您小心啊。”
思来想去，盼来盼去，居然是这个结果，人家不止是做了王上，而且还纳了王后，比自己速度还要快。雪儿呀雪儿，你真的要把事情做绝吗？如此孤注一掷，为哪般？是为了让朕死心？还是别的什么？王瑶瑶看着刺眼的请柬，脸色苍白，目光有些发直。叶花吓了一跳，赶紧把她扶到龙椅上坐定，又去旁边的几上斟了一盏香茶过来。
王瑶瑶木然的将那茶盏接过来，一饮而尽，随后，也不言语，只是坐在那里发怔。半晌，她才摆摆手，让叶花退下。叶花应了一声：“陛下，臣告退，您多保重。”说完，倒退着退出去。
叶花来到门外，瞧见紫云和霜儿在不远的古树下乘凉，便走过去，在紫云耳畔低语了一阵，随后走开了。紫云打发霜儿去御膳房瞧瞧熬的粥好了没有，自己径直走向陛下的上书房门外。她没有进去，而是贴在帘子外面啼听了片刻，随后又掀起帘子向内窥看。
“紫云，无须偷偷摸摸的，进来罢。”王瑶瑶早就发现了她，向她招招手。
“陛下，您早就看到奴婢了，真是神眼。”紫云嘻嘻一笑。
王瑶瑶摆摆手：“莫拍马屁——朕有些饿了，要吃白玉珍珠肉粥。”
“陛下，奴婢早就打发霜儿去熬了，这会子估计熬熬好了……”
一语未了，霜儿的声音就到了：“陛下，白玉珍珠肉粥熬好了，您要吃不？”
果然是心腹，都知道自己的心思，王瑶瑶颇为满意：“霜儿，进来罢。”
王瑶瑶有个习惯，越是心里有事儿，越要吃东西，而且还是吃粥。所以，紫云一见叶花将军来禀报事情，估计与雪姑娘有关联，早就让霜儿看着熬好了粥，早早候着呢。她知道陛下心里始终放不下雪姑娘，一旦有关于雪姑娘的消息，陛下都会静静的发呆，然后就是饿了，吃粥。
“知朕者，紫云也——紫云，朕有你，何其幸？”王瑶瑶赞许道。
紫云回道：“陛下日夜操劳国事，奴婢只是做了应该做的事。”
霜儿这时候轻起走进来，将那热气腾腾泛着香的肉粥置放于几上，垂手恭敬道：“陛下，肉粥来了。”
王瑶瑶颔首，扬手轻扬了一下，霜儿知趣的退了出去。
“紫云，近前来，听朕跟你说……”王瑶瑶待霜儿出去之后，突然想起什么似的，向紫云招招手。
“是，陛下。”紫云赶紧近前，微微侧了身子，将自己的耳朵凑上去。
王瑶瑶在对方耳畔低声道：“紫云，你这样……”声音愈来愈低。
“嗯嗯嗯。”紫云不住的点头应允。
“去吧。”王瑶瑶音落，开始专心的吃粥。
紫云应了一声，快速退了出去。
接下来，紫云仿佛变了一个人似的，开始沉迷于玩纸牌，推牌九。如果是玩玩，也无可厚非，但她却私下里玩来钱的。本来呢，宫中是不允许玩钱的，那些侍女小斯知道紫云是陛下身边的大红人，也就跟着一起来加入了。不管怎么说，宫里的风气还是蛮不错的，居然有一大半的人从来就不玩这玩意，而是热衷于习武、跳舞、下棋，弹琴，书画，还有些人喜欢编织、刺绣。
霜儿对于紫云的改变瞠目结舌，不止一次的暗示过陛下，都被陛下轻描淡写给搪塞过去。她知道，陛下离不开紫云姐姐，自然是允许她做喜欢的事儿。玩就玩罢，只要对陛下忠心就可以了。霜儿喜欢刺绣，每日里忙完自己应该做的事儿，余下时间都在绣房刺绣。这阵子，她忙于完成一幅龙凤呈祥图，这幅刺绣要送给兰国封后的，也就无暇去理会紫云了。
霜儿跟前有个小侍女，叫香儿，聪明伶俐，小嘴特甜，总跟在霜儿后面姐姐长姐姐短的，颇得霜儿喜欢，因此，她走到哪儿都带着她，除了去陛下那里，其他地方都带着。这不，霜儿在那儿认真刺绣，香儿就在一旁侍立，一会儿端来茶水，一会儿又拿扇子给对方扇风。好家伙，比霜儿还忙。
霜儿皱了皱眉说：“香儿，莫要乱动，好好的在一旁看着学，你不是一直嚷嚷着要学刺绣嘛。”
香儿嘻嘻笑道：“姐姐，俺这不是怕你热嘛，也怕你渴——好姐姐，来来，先饮了这盏茶，再绣也不迟呀。”一面说，一面递过来茶盏，霜儿伸手去接，只是还没接着呢，香儿就松了手。
“哗啦！”一声脆响，茶盏跌翻在地上，飞溅出来的茶水有几滴落在刺绣上。
啊呀——霜儿吓了一跳，赶紧去拂掉那茶珠，只是晚了，茶渍早就渗入绣帛，留下非常难看的一点不协调的颜色。
“这便如何是好？这款顶级绣帛乃极品，只此一块——香儿啊，香儿，你害苦我也。”霜儿苦着脸，一筹莫展。
