周末晚上，夏灵薇用微信联系叶慈，要求他明天早上4点开始训练，他没有多说，应允下来。
不到十点钟，在舍友们还在打游戏和聊天时，他已经进入睡梦中。
凌晨三点四十分，手机闹钟响起，叶慈逼着自己起床，简单洗漱后，走出宿舍。他一人走在空荡的校园里，万籁俱静，只能听见自己的脚步声，夜空明净，星辰比其他时候更多。
到达操场，夏灵薇已经等在那里了。
“这个时间能起来，还不错，希望你坚持下去。”
叶慈抬头仰望，她见状，也朝空中看去，空中群星密布，汇成一道银河，呈项链状。
“没想到凌晨4点钟的夜空这么美……”叶慈喃喃道。
“如果你每天都能坚持起来的话，就能天天看到这样的美景。我们出发吧！”夏灵薇道，率先跑起来。
叶慈跟着后面，借着校园里的路灯，他才看到，她换了一身黑色的运动装，矫健的身姿在前方指引着他。
两人来到门口，大门还没开，叶慈一个助跑，手撑住电动伸缩门，身子一横，便越了出去。他在外面臭屁地冲她挥了挥手。
她一笑，脚下一点，身子像春燕一般，在空中划出一道优美的弧线，轻飘飘地落在地上。
叶慈目瞪口呆。
“走吧，别愣着。”
两人沿着道路右侧，一前一后，匀速奔跑。
“夏灵薇……夏师父，怎么才能觉醒五行之力啊？”
“你在危机时刻，身体里的土之力已经被激发出来了，之所以现在不能随心所欲地控制土元素，是因为你的意念不够强大。意念就是意志力，当务之急就是锤炼你的体魄。我们作为传承者，天生潜力就比常人要大，只要你肯努力，你也可以像我这样。”她道。
“我明白了。”
“我们身体的极限远超常人，所以你不必担心身体超负荷会受损。”
两人沿着街道，不停地奔跑，跑了将近半个小时，夏灵薇示意可以休息一会，叶慈一屁股坐在地上，大口大口喘着气。
她的呼吸还和一开始一样，很均匀。
“你真变态……”叶慈小声嘀咕着。
“你说什么？”夏灵薇微微笑道。
“我说你真厉害。”
“只要坚持下去，你的身体各方面机能会有非常大的提升，”她道，“你要面对的可是凶猛的生物，如你那天所见，他们速度力量都非比寻常，如果躲不开他们的攻击，连使用五行之力的机会都没有。”
七八分钟后，夏灵薇继续向前跑，叶慈一咬牙，跟了上去。
一路上，街上连个锻炼的人都没有，偶尔可以看到一两个清洁工在路上清扫垃圾，叶慈不禁感慨，“他们真是辛苦，做着美化城市的工作，每天起早贪黑，却不被人尊敬。”
两人跑到一家KTV楼下，霓虹闪烁，劲爆的音乐响彻不息，两个染着黄毛的男子，晃悠悠地拦住他们，叶慈停下来休息。
“小妞，是哪个学校的？身材不错！”黄毛轻浮地问，两人身上都是酒气冲天。
夏灵薇皱眉，想绕开他们，可两人却凑了过来，其中一人向她伸手准备抓她。
她右手探出，抓住那人的胳膊，顺时针一扭，那人便跪在地上动弹不得。与此同时，如神来之笔，她左掌一扬，掌根托击左侧另一人的下巴，力量非常大，叶慈都能看出被打的那人，脚都离地了一瞬。
随即，她左掌化刀，顺势下劈，砍在已被她制服的那人后脖颈处。
几秒钟的时间，两人倒在地上，不省人事。
叶慈默默咽了口口水。
“我们继续，让他俩在这睡一会吧。”她用平淡的语气道。
两人返回时，五点半左右，街上能看到送货的人和出来晨练的老人，叶慈跑回学校时，浑身已经被汗湿透了。
叶慈在宿舍冲了澡，吃完早饭后，便奔往图书馆，借了一本《山海经》，前往教室。
等他到时，看到了夏灵薇，还有几个别班的同学，大家互相打了招呼。
叶慈翻开《山海经》，从中找到了关于彘的描述：浮玉之山，有兽焉，其状如虎而牛尾，其音如吠犬，其名曰彘，是食人。
除此以外，还有很多异兽的描述，一想到将来会遇到这些凶兽，他就有些头痛，但这是自己的选择，既然选择了就要坚持走下去。
时光如白驹过隙，眨眼间，半个多月过去了，叶慈的锻炼方式还是跑步，只是地点换到了山上。夏灵薇选择在肖村的山上锻炼叶慈，因为上山路途异常陡峭，更有助于锻炼敏捷性和反应力。
刚开始，叶慈好多次失足从台阶上滚落下来，摔的鼻青脸肿。灵薇便立刻使用木之力给叶慈治疗。她要求，只要没有登上山顶，不管从哪里摔倒，都要从山脚下重新开始。好几次，叶慈离山顶只差几个台阶，因体力不支或者踩空之类的原因，不得不下山，从零开始。
日头西斜，落日的余晖为山头披上一层赤金色的外衣，叶慈终于登上了山顶，双腿不停地颤栗，腿关节疼痛不已，他扶住一旁的山石，问坐在石头上的夏灵薇：“今天还要继续吗？”
“本来想结束今天的修行，可看到你还有兴致，先休息半小时，再加练两个小时的下山。”
叶慈一听，瘫软在地。
月明星稀，叶慈从山顶向下奔跑，他并非原路返回，而是走山路，所以并没有台阶，跑过一段平坦的山路，便减速停了下来。眼前是一处林子，虽不算很茂密，可是在夜间，大大影响了他的视线。他从地上捡起一截树干当做武器，面对着眼前幽暗的林子，踌躇着。
“好黑……”叶慈定了定心神，握紧手里的树干，朝林子走去，而夏灵薇正站在叶慈上方的树枝观察着他。
“人们很注重自己的外在形象，能花很多时间来包装，却对自己的内心的修行唯恐避之不及。这个世界上，不乏‘金玉其外败絮其中’者。传承者要走的是一条和普通人完全不同的道路，要面对的挑战还有很多，若连自己内心这一关都过不了，如何与异兽斗争，怎样保护我们的家园？”
叶慈感觉到自己头上落了什么东西，用手一摸，发现是一片树叶，抬头看去，上方满眼枝繁叶茂，别无他物，只从缝隙中透下几点星光。叶慈攥紧了拳头，默默道，“坚持下去，一定要成为传承者，这样，才能保护身边的人不受伤害。”
山风阵阵，丝丝寒意侵入身体，叶慈小心翼翼地向前行进，脚下的落叶堆积着厚厚的一层。他注意到自己的夜视能力比以前要强了很多，凭借着微弱的星光也能勉强看清山路。
走了二十分钟后，他停了下来，眼前的景象很熟悉，刚刚来过这里，“糟了，自己迷路了，又回到了原点。”叶慈沮丧地靠在树上。
“我原先就是个路痴，这可怎么办？”他脚下一滑，背靠着树坐下。
他仰望天空，“我要是选择做个普通的大学生，也不必受这样的苦，周末想睡到几点都没人管，玩游戏，约会看电影，哪个不比当什么传承者强？别人的安危又与我何干？即便心里有了准备，可训练过程还是超出我的想象。”
他整理了下自己的衣领，一段银色的项链显露出来。他神色一动，将项链拉出，借着从树叶缝隙透出的星光，可以分辨出吊坠处是一颗酒红色的雨花石。
他凝视着这颗雨花石，陷入回忆——
