顾暮皱了皱眉头，心中很是感慨，忍不住出声问：“怎么会这么多赔偿，那休战到何时？”
叶惘之颇为无奈地摇摇头，沉声道：“仅有三个月。瀚北连连胜仗，肯休战已是不错了。”
顾暮明白其中难处便也不再过多询问，她思及屋外的宛莲，不觉朝门的方向开去，问：“那杜将军何时回京？”
蒋杰正随口回道：“赶在新军整完之前罢，差不多就是这些天。”
叶惘之点头，复开口补充：“蒋兄今日前来，也是为了同家父商讨关于新军的事。我想既是来了，便带着同你打个招呼。”
蒋杰正转头看看他，忍不住冲顾暮打趣道：“叶兄弟提起我时一定都是些夸奖的话吧。顾姑娘，你说是不是？”
顾暮瞧他抱手说得满是自信，却又瞥见叶惘之脸上的大写嫌弃，赶忙忍下了笑来，轻咳道：“蒋公子说的是，惘之确是与我说了不少蒋公子的趣事。今日不便详聊，改日我们再细说。惘之你们去忙，莫要耽搁了正事。”
叶惘之轻‘嗯’了声，拉着嬉皮笑脸的蒋杰正就出了门，他临走之前还不忘对守在门口的宛莲叮嘱道：“照顾好顾姑娘，知道了吗？”
宛莲连声答应，却又朝蒋杰正递了几个白眼才抬步走入房中。蒋杰正感到十分莫名，摊开手刚想说些什么，可还没等开口就被叶惘之给拽到了一边，他只好悻悻作罢。
宛莲一回屋就嚷嚷开了，她扯着顾暮的胳膊，满脸兴奋道：“顾姑娘谢谢你呀！杜将军还有几天就要回来了！”
顾暮颇有无奈地朝她瞥了眼：“你都听见了？”
宛莲兴奋地一个劲儿儿点头，手抚下巴来回地踱步，自顾自说道：“顾姑娘，你说我送他什么好呢？杜将军再外征战这么辛苦，伙食一定不好。那糖酒丸子怎么样？初冬的时候吃酒丸子最好了，又暖胃又暖心。”说到这儿，她眸子一亮，复拉起顾暮的手：“顾姑娘，你说杜将军会不会喜欢我的手艺？”
顾暮看着她高兴成那样，不觉也跟着莞尔：“你什么时候学做的糖酒丸子？怎么也不做给我尝尝？”
宛莲一愣，忙挠头傻笑道：“我也是才学会的，怎么能让姑娘试菜呢？得等我练的熟了，再来做给姑娘吃。”
顾暮白了她一眼，心道：你倒舍得让你的杜将军试吃。
顾暮看着宛莲那一副美滋滋的模样，心中生出了几分好奇，便是凑上前问：“你为何这么喜欢杜思齐？我见过他几次，总觉着这人太过冰冷不像是位良人。”
宛莲瘪瘪嘴，晃着脑袋指正道：“顾姑娘，你是因为有少爷陪着，自然瞧不上其他人了。还有啊，现在得说是杜将军！”
顾暮被宛莲说得心里甜滋滋的，却还是受不了她那幅显摆劲，忙摆着手装作敷衍道：“是是是，杜将军杜将军。那你到底说是不说，再不说我可就不乐意听了啊。”
宛莲可不愿意错过这个显摆的机会，忙往顾暮跟前凑去，撑着下巴乐呵呵地说：“顾姑娘，你可别看杜将军平时冷面冷脸的，他心里可热乎着呢。我和你说，有次我与爹出府买布匹。我当时正在看街边首饰，转身没注意就撞到了杜将军。手里端着的赤豆粥，全部都扣到了他的衣摆上。我爹那时候不在，我一个人可吓坏了。”
宛莲说着说着，就有些不好意思地低头笑了，手指习惯性地绕着小辫，含糊道：“当时身边的小仆都气疯了，抓着我的袖子不让走。是杜将军替我解了围，还拿出丝帕给我擦手。”她面上泛红，语气中尽显羞涩：“说了也不怕顾姑娘笑话，我还是第一见如此俊俏的公子。去年他随杜丞相来参加年宴，我正好去送茶水，便又见到了杜将军。没想到他竟然还记得这件事，还说我又长高了不少呢。”
宛莲红着脸，语气中藏着小试探，她压低了声音问：“顾姑娘，你说这是不是就是缘分…”
顾暮瞧她笑地眉眼如月，便是沉默片刻，才调侃道：“那你这算是，一见钟情了呀…？”
宛莲摇了摇头，赶忙否认：“那可不是，我以前只是记着有这么段遭遇。可却从来没想过，杜将军竟然会记着那件小事，而且还专门同我打招呼。我娘走的早，除了爹爹，他还是第一个对我这么温柔的人呢。”她说到这儿或许是想了些什么，抬眸看了眼顾暮，却又垂下眼眸，语气较之前是低落了不少：“姑娘你老嫌我闹腾，可这叶府这么大，我只有在你这儿，才觉着自己说话能有个回应。”
顾暮轻怔，忍下了滑到嘴边的疑问。
宛莲自顾自说着，已然陷入了以往了回忆中：“我小时候就在生辰那天许了愿，以后要是哪个公子能记挂着我。哪怕只是问候一句，我也要对他万般的好。更何况杜江军模样又好还有才，我不喜欢他还能喜欢谁啊。姑娘，你说是不是？”
顾暮听宛莲这么说，忽地就想起那日她赠玉佩时的眼神。那双眼睛里看上去毫无畏惧，却隐约藏着怕被拒绝的惴惴不安，而当得到自己的肯定时，那双眸子却又被惊喜所覆盖。
宛莲虽说是看上去没心没肺的，可相处久了却知道，她也只是个没有安全感怕被冷落的小丫头。
因为害怕被忘却，才四处嚷嚷着宣扬自己，也只是想在别人的记忆里存有一席之地罢了。可当宛莲认为不可能再相见的人，再次出现在自己面前时，他笑容和煦的告诉自己：他还记得她。只因为一句记得，便点燃了宛莲所有的希望，让她甘愿如飞蛾扑火一般，去拥抱向往已久的温暖。
顾暮望着垂垂眸不语的宛莲，不知怎么就想到了自己的姐姐。顾宓是不是也是因为十分的喜欢，才会全心全意地相信杜思志。可杜思志就算再怎么疼爱姐姐，也还是敌不过杜家那点所谓的家风的。她看着宛莲，心道：“我要是这般的勇气就好了。”
顾暮思之至此不觉有些心酸，却仍是扬着眉打趣道：“没想到，我们家土丫头还是个情种呢~”
宛莲果真转了注意力，她皱起鼻子，斜着眼瞪顾暮装作凶猛模样，道：“姑娘，你怎么也学那个黑球儿取笑我？”
顾暮被这个称呼给逗笑了，笑眯着眼捏了下宛莲的鼻子，道：“我可没有取笑的意思啊，你这个小可怜儿。”
宛莲也被顾暮的语气给逗乐了，学着唱戏地口吻，手舞足蹈地道：“我才不是小可怜，我是顾姑娘家的宛小莲啊~”
顾暮趴在桌上乐出了眼泪水，笑的直不起腰。
院内的树影子投在长廊上，叶惘之犹豫片刻，抬手扣响书房的门。
没等多久，就听见屋内人扬声道：“进来”。
蒋杰正与叶惘之对视一眼，推开了房门。叶宏殊正伏案作书，抬眼望见是他们，便将搁下笔，轻咳了几声道：“来了？”
蒋杰正看着桌案后的叶宏殊心里直叹气，外面传这叶丞相是个说一不二，凡事都能做到个彻彻底底，是没有的半点人情味。俗气点说，就是个坚定主意向前冲，旁人的话一句也不听，不撞南墙不回头的主儿。
蒋杰正这个人向来耐不下性子，他在校事府里一得空闲，就尽去听些朝堂八卦了。自打知道了叶丞相是自己兄弟的爹，蒋杰正就把从外面听到关于叶丞相的那些个闲言碎语整了个总和，恬巴着脸去找叶惘之求证。后者冷着脸听了两三句，就径直打断道：“胡说八道。你是不是闲得慌？”
叶惘之平日里总是以笑待人，还是难得语气这般不好。蒋杰正还没来得及矫正叶公子要言行文雅，就被这人凶神恶煞地给踹跑了。蒋杰正从这次的经历中总结了经验，以后更是鲜少再与叶惘之提叶丞相，就连校事府里娱乐八卦也不敢多与叶惘之说道。
屋内光线昏暗，桌案上满是堆起的书籍，烛光闪烁尽力地发着光。
蒋杰正看着眼前这位满脸疲惫的叶丞相，他已是万分疲惫可见了小辈HIA是硬挤出了笑，并同他们打了个招呼。
如今的蒋杰正一下就理解了那日叶惘之听见所例举的那些‘证据’时，露出的那副愤怒地表情了。他暗自唾弃了下自己那喜欢听八卦的耳朵，感叹着叶惘之骂的真对。那些流传在坊间没由来的揣测与谣言，可不就是放屁吗？
叶惘之自然不知晓身后那位的内心活动，他躬身道了句：“父亲。”
蒋杰正赶忙回过神来，随之走上前，恭敬鞠躬躬道：“叶丞相。”
叶宏殊用指尖抵着眉心，缓和片刻后才点了点头，示意他们二人到跟前来。老丞相眼中隐隐可见红丝，语气中透着疲惫：“我今日让你们来，是想问一问新军的情况。不必隐瞒什么，将实情告知便可。”
