没等多久，门又被重新打开，堂内传来布料于地面地摩擦声。
杜思齐将一个麻袋拖进屋内，复回身关紧门，做礼回禀道：“父亲，带来了”。
后者点点头，示意他将袋子打开。杜思齐拔出佩剑，剑锋划过袋面，隐约露出个人影来。杜且及抬眸看向叶宏殊，再开口时已是语气平淡，道：“我这里……目前还未查到顾家小女的踪迹。”他昂起头朝着麻袋的方向示意：“这本就是位死囚，你看着处理吧。”
叶宏殊沉眸望去，麻袋中躺着位昏迷的人，那位无论是身形、容貌或是年纪，都与顾暮相差无二。
在朝为官多年，这种换人戴罪的把戏已是见过了无数次的，叶宏殊自能明白杜且及的意思。昔日的情景再次浮现于眼前，可如今挚友不在，同窗陌路，他心中更是百感相交，一时说不出话来。
杜且及望向袋中昏迷的少女，心思却不知飘向了何方。他似在怀念着那些故人和岁月，却是启唇道：“如此，就当是了结罢。”
“叶丞相，告辞了。”
这句话如同叹息，带着某些道不明地情绪，就这般散在空气中。杜且及说完，像是不带任何感情地就疾步朝门边走去，他抬起手，推开了将紧闭已久的门。屋外的阳光终于得到了许可，瞬间涌入房间内。它们争相着向前蔓延，却始终不能到达大厅的最深处。
叶宏殊看向旧友逆光的背影，背在身后的手指猛然攥紧，他微微昂起首，扬声道：“叶某心中的盛世是明君在上，百姓安康。杜丞相今日这番话，老夫心领了。但能为所执之事鞠躬尽瘁，叶某无怨无悔。”
好一番鞠躬尽瘁，死而后己……
杜且及眸色愈深，脚下步子悄然一顿，却并未回头过头来。阳光洒在地上，他径直朝前走去。
屋外有风吹来，拂动了窗边的细纱。
宛莲双颊泛红，小声道：“少夫人多想了。杜少爷帮过我的忙，这就是件谢礼而已。”
顾暮难得见宛莲如此害羞，便有心逗她：“我也没多想呀，你脸红什么？”
“我可没脸红！”宛莲又羞又急，启唇又想解释一番。碰巧这时门外有脚步声传来，她眼神一变，立马收住话头，匆匆跑到跑到门边向外窥去。顾暮见着好奇，也跟着站起身来，向外看：杜思志跟在杜且及身后，正从长廊那头走来。
宛莲高兴地直跺脚，便什么也顾不得了，兴奋道：“少夫人，我先出去下，你在这儿安心等我啊。”
顾暮见她满脸急切，便是笑着挥挥手：“去吧，祝你成功。”
宛莲笑出了褶子，她重重地点点头，兴冲冲就推门出去。顾暮站在身后，笑的一副慈母模样。
呆在屋里着实无聊，时间过得异常缓慢。
顾暮等了好一会也没见宛莲还回来，她实在耐不住，站起身走到门边，仔细掩饰好身形，悄悄透过门缝朝屋外的长廊上看去。
杜且及已然离开，廊上只有宛莲和杜思齐二人。穿着布衣的丫头红着脸，从怀中掏出方才的那个香囊，一脸期待地递给眼前的褐袍少年。
杜思齐面露犹豫，没有立即伸手接过。宛莲也不恼，做着手势不知又说了些什么，那人才缓缓将香囊收入怀中。布衣姑娘顿时笑开了颜，脸上还留着羞涩，可望着杜思齐的眼中像是藏着光。
顾暮看着，不禁也随着宛莲的笑弯起了唇角。
不知是不是她的错觉，杜思齐本与宛莲交谈着，匆匆抬头时，竟是朝自己所在的方向看来。那人状似无意的一瞥，却将门后的顾暮惊得一个哆嗦。她赶忙收回视线，背靠在门上轻抚心口。
顾暮缓缓吐了几口气缓下了情绪，决定再朝外看看。可只过半会，走廊上便只剩婆娑的树影，刚才谈话的两人已经不在此处了。或许对方是无意之举，她只当做是自己想多了，没将这小事放于心上。
直到晚饭前，顾暮才见着宛莲。那丫头正忙前忙后地帮着往主厅端菜，她见顾暮朝自己望来，忙低下头去躲着对方的眼神，但又怕被遭旁人询问，便扬声催促着身后家仆们上菜的动作。
顾暮偷偷看了一半，对结果实在好奇，忙走上前将宛莲拉入一侧，小声询问道：“如何，那人可还喜欢？”
宛莲眼眸轻动，仍是没抑制住笑意，她弯起唇角连连点头，神色中满是被倾慕之人认可的欢喜：“嗯！”顾暮看着她那副娇羞模样，真心为她感到高兴。
杜且及走后不久，叶宏殊以探病为由去往薛仪的府上。叶夫人为了避嫌也就跟着去了。
叶家的晚餐，只剩下顾暮与叶惘之两人。
叶惘之坐在顾暮身边，习惯地抬手替她夹菜。路过的宛莲，正巧将这幕看在眼底，不禁感慨了句：“少爷与少夫人的关系可真好。”她笑呵呵地端着菜，说完就跑去偏厅找李管家他们了。
叶惘之轻声莞尔，含笑看着身边人：“少夫人？”
顾暮心中高兴，抬眸却是白了他一眼：“这是宛莲瞎叫的，你怎么也跟着起哄？”
叶惘之笑得更大声了，他颇为赞赏地点头道：“宛莲那小丫头还真是机敏，知道你早晚都得是少夫人。”
顾暮闻言羞得拿拳头打他，两人一阵嬉闹，是久违的欢乐。
用完餐，叶府各处得了空闲，是一副闲然模样。顾暮提着灯，站在叶府中的小亭子里着消食。
这小亭坐落在莲花池中，若再顺着青石板路往前走，不多会便可站在水中央。池塘里的烛台上点着烛灯映，烛光倒影在水中别样好看
顾暮望得出神，忽觉身上一暖。她微微侧目，就看见了为自己搭上衣衫的叶惘之。对方见她回头，便笑着问道：“想什么呢，这么入神？”
顾暮稍稍一愣，才摇头道：“没什么。难得在秋后还能望见的莲花，就想再仔细看看。”
叶惘之站到顾暮身侧，顺着她的视线朝池塘望去。塘中尽是些泛黄的枯荷，在大片的灰黄之中，却独有一抹浅粉白立于水上。
叶惘之微微垂眸，他握住顾暮空着的那只手，笑道：“跟我来，给你见样东西。”
房间里点着暖炉，隔绝了屋外的寒冷。
烛火照着桌面，桌上放着一支崭新的峨眉刺。刺的把手处镶着金线，刺柄上的纹路也于之前的那只并无差别。
顾暮呆望着那只峨眉刺，怔怔开口问：“这是…哪里来的？”
叶惘之从一旁的架子上取下原有的那支，与桌上的摆在一起。一新一旧的两支峨眉刺放在眼前，顾暮看着，忽然就红了眼。
“我见你常常望着那支刺失神，便想着再打造一支，将它们重新组成一对。”叶惘之将两支刺拿起，递给顾暮：“你试试，合不合手？”
一双峨眉刺稳稳落入顾暮的掌心，她曲起十指，轻轻挥动两下。新旧两支刺无论模样还是手感都相差无二，可原先的图纸已然毁去，不难想象叶惘之是费了多少心思才打造出来这支一模一样的。丢失的已然是找不回了，这一对刺她必然得好生保管。
顾暮不由得攥紧中物件，低声道：“合适的。”
叶惘之听她如此回答，悄然松了一口气，玩笑道：“那便好。新做的比不上之前那支精致，我还担心你会不喜欢。”
顾暮摇了摇头，她望着掌中双刺的纹路，只觉得心里的某处空缺被填满了些。顾暮抬起头来，看向面前人，问道：“这几日可有姐姐的消息？”
叶惘之稍稍蹙眉，神情显得有些犹豫。他望见顾暮眼中的担忧，终是叹道：“前几日替换的队伍已向北进发，有人在其中看见过与顾宓面容相似的女子。”
这个消息如同是一声惊雷，轰然落在顾暮耳边。姐姐还活着顾暮自然是高兴的，可她已往瀚北去了，行军之路如此辛苦，却不知日后还能否再有相见之时……
叶惘之见顾暮身子微微僵硬，双眼更是无神地望向前方，他忙开口安慰道：“你先别急，许是对方看错了也不一定。过几日武试的时候，我再帮你问问。”
顾暮仍是陷思绪中，闻言只是怔怔地点了点头：“好…”她不敢去想姐姐受的苦，只能希望顾宓还留在京都，而自己也能在最后的关头将姐姐救下。
杜家没能保下姐姐，杜思志呢，那个说好要与姐姐并肩风雨的人呢？他现在……又在哪里？
顾暮将下唇咬得死紧，叶惘之见此忙将她的手握住。顾暮这才缓过神来，轻声道：“我没事…”
叶惘之担忧地望着眼前人，手上力道也渐渐加重了些。
顾暮长舒了一口，稍稍弯唇，回握住他的手，笑道：“真的没事，你不必担心…”
叶惘之眸色愈沉，他握着姑娘的手，悄悄将另外一个消息瞒下：军营中那人还告诉他，符合顾宓特征的女子貌似怀有身孕。
